在生命的最初几天，是什么驱动了后代和照顾者之间的社会纽带?耶鲁大学领导的一组研究人员在新生小鼠大脑的特定神经元中发现了与喂养有关的线索。

被称为Agrp的神经元调节成年哺乳动物的摄食行为，但尚不清楚它们在早期发育中起什么作用。为了解开这个谜团，研究人员对10日龄老鼠进行了一系列实验。他们将新生动物从巢中分离出来，暂时剥夺了它们的营养。

与护理人员的分离迅速触发了Agrp神经元中的活动和来自小鼠的声音抗议。研究人员还观察到，返回巢穴而不是摄入牛奶会抑制反应。

他们的研究结果表明，在早期发育过程中，在哺乳动物能够自己寻找食物之前，Agrp神经元会对护理人员的分离压力作出反应。他们还描述了婴儿 - 看护者互动的机制以及所有哺乳动物中社会纽带发展的开始。

由比较医学助理教授Marcelo Dietrich领导的论文发表于Cell。