与大多数工业化国家一样，在瑞士，几乎1%的儿童“非常早”出生，即在怀孕的第32周之前，即每年约有800名儿童。现在，尽管新生儿医学的进步为他们提供了很大的生存机会，但是这些孩子极有可能患上神经心理疾病。为了在紧张的重症监护环境中帮助这些脆弱的新生儿的大脑尽可能发育，日内瓦大学(UNIGE)和瑞士日内瓦大学医院(HUG)的研究人员提出了一种原始解决方案：特别编写音乐为他们。最初的结果发表在美国国家科学院院刊(PNAS)上，令人惊讶：

HUG的新生儿重症监护室每年欢迎80名过早出生的孩子-怀孕24至32周之间，即其中一些孩子比计划提前了四个月。绝大多数将生存，但一半将随后发展成神经发育障碍，包括学习困难，注意力或情绪障碍。“出生时，这些婴儿的大脑还不成熟。因此，必须在重症监护病房，保育箱中，在与母亲仍在子宫内完全不同的条件下，继续进行大脑发育。” UNIGE医学系教授兼HUG发展与增长部主任PetraHüppi解释说，谁指导了这项工作。“大脑不成熟，加上令人不安的感觉环境，解释了为什么神经网络不能正常发育。”

日内瓦的研究人员从一个实际想法开始：由于早产儿的神经缺陷至少部分是由于意外和压力刺激以及缺乏适应其状况的刺激，因此应通过引入愉悦的环境来丰富其环境。和构造刺激。由于听力系统很早就开始起作用，因此音乐似乎是不错的选择。但是哪个音乐?“幸运的是，我们遇到了作曲家安德烈亚斯·沃伦威德(Andreas Vollenweider)，他已经进行过脆弱的音乐项目，并且对创作适合早产儿的音乐表现出极大的兴趣，”佩特拉·赫皮(PetraHüppi)说。

HUG和UNIGE的神经科学博士和研究员Lara Lordier展开了音乐创作过程。“这些音乐刺激与婴儿的状况有关很重要。我们想在适当的时候用愉快的刺激来构造一天：伴随他们的觉醒的音乐，伴随他们入睡的音乐，以及在觉醒阶段相互影响的音乐。”为了适合这些非常年轻的患者，选择仪器Andreas在专门从事发育支持护理的护士的陪同下，Vollenweider为婴儿演奏了多种乐器。“引起最大反响的乐器是印度耍蛇人的长笛(punji)，”劳拉·洛迪尔(Lara Lordier)回忆说。“非常激动的孩子几乎立即平静下来，他们的注意力被音乐吸引了!

通过音乐更有效的大脑功能连接

这项研究是在一项双盲研究中进行的，研究对象是一组听音乐的早产儿，一个早产儿对照组和一个足月新生儿对照组，以评估是否有早产儿的大脑发育。听音乐与足月儿的音乐更相似。科学家对所有三组儿童均使用了功能性MRI。如果没有音乐，早产儿的大脑区域之间的功能连通性通常比足月儿差，这证实了早产的负面影响。“受影响最大的网络是显着网络，该显着网络在特定时间检测信息并评估其相关性，然后与其他必须起作用的大脑网络建立链接。这个网络是必不可少的

在重症监护室中，与他们的状况无关的刺激使孩子不知所措：门打开和关闭，触发警报等。与足月婴儿在子宫内将其节奏调整为母亲的节奏不同，早产儿在重症监护室中在特定情况下，照护几乎不可能发展出刺激含义之间的联系。另一方面，听Andreas Vollenweider音乐的儿童的神经网络得到了显着改善：显着网络与听觉，感觉运动，额叶，丘脑和早神经网络之间的功能连接确实得到了增强，导致大脑网络的组织与足月婴儿的