伊利诺伊州，香槟-研究人员经常研究单个生物的基因组，以试图弄清基因与行为之间的关系。然而，一项对非洲蜜蜂的新研究表明，蜜蜂的遗传遗传对其侵略的倾向影响很小。取而代之的是，整个蜂巢的基因组特征与它的士兵攻击的激烈程度密切相关。

该发现发表在《美国国家科学院院刊》上。

伊利诺伊大学香槟分校教授马修·哈德森(Matthew Hudson)表示：“我们一直认为，生物行为的最重要方面至少部分是由其自身的遗传nomic赋而不是其社会的基因组学驱动的。作物科学系生物信息学的一位负责人，他是昆虫学教授，美国联合大学卡尔·R·沃斯基因组生物学研究所所长吉恩·罗宾逊(Gene Robinson)领导的研究。“这表明可能还有更多行为的遗传学比我们一直在想的要多。”

研究人员专注于波多黎各独特的温和非洲蜜蜂群，这些蜜蜂已经进化为比世界其他地方的非洲蜜蜂更温顺。

哈德森说：“我们想知道基因组的哪些部分负责温和行为与攻击行为。”“而且由于这些蜜蜂的侵略性差异很大，所以它们是理想的研究种群。”

非洲化的蜜蜂比岛上的欧洲前辈更坚强，对疾病的抵抗力更强，因此科学家们渴望了解更多有关波多黎各蜜蜂温和自然的遗传基础的信息。

当蜜蜂蜂巢受到干扰时，保护蜂会发出化学信号，促使士兵蜂行动。响应取决于威胁的性质和配置单元的攻击性。士兵是否会刺伤目标是另一种侵略手段，因为被刺伤的士兵将因此丧生。

一般而言，觅食者几乎无法保卫蜂巢。

研究人员比较了波多黎各九个蜜蜂殖民地中每一个的士兵和觅食蜂的基因组。他们还测试了士兵蜜蜂对蜂巢的攻击有多积极。

令他们惊讶的是，科学家们发现在士兵和觅食者之间没有基因组序列差异，这些差异一致地解释了不同的反应。

但是，当研究人员进行了全基因组关联研究，比较了最有攻击性和最没有攻击性的蜂巢时，他们发现蜂巢基因组与攻击性之间有着很强的相关性。分析表明，基因组的一个区域似乎在蜂箱的相对温和或侵略中起着核心作用。

哈德森说：“在蜂巢中有一块DNA，它在蜂巢中的频率似乎在很大程度上决定着蜂巢的温柔程度。”“这告诉我们，蜜蜂的个体遗传构成对它的攻击性没有很大的影响。但是，蜜蜂所生活的社会-殖民地的遗传构成-对蜜蜂的生存方式有非常强烈的影响侵略那个殖民地的蜜蜂。”