纽约大学医学院的研究人员研究了一种新型的，可听得见的啮齿类动物，称为阿尔斯顿唱歌的老鼠，发现老鼠相对独特的发声可以证明是研究人类对话的绝佳模型。

通过检查这些音乐小鼠的大脑，作者发现了指导快速来回交互作用的神经回路，这是他们歌曲的独特特征。这些发现为研究人类语言障碍和交流障碍的大脑过程开辟了宝贵的研究途径。该论文发表在《科学》杂志上。

唱另一首歌

从鸟鸣声到宽吻海豚的呼啸声，自然界中到处都有人声和交流，但一直缺乏模仿人类对话的动物模型。在人类中，大脑必须处理他人语音中编码的信息，并几乎立即提供适当的响应。mar猴的发声方式早已注意到，但是mar猴的互动速度较慢，比人类的快速回复所需的时间长得多。另一方面，Alston的唱歌老鼠能够进行快速而复杂的对话。雄性唱歌小鼠会发声，以吸引雌性并挑战对手。纽约大学医学院神经科学副教授迈克尔·朗(Michael Long)研究主要作者迈克尔·朗(Michael Long)解释说，这种行为与其他小鼠不同：“阿尔斯通唱歌的老鼠与实验室老鼠的声音行为之间的主要区别是后者会产生简短，杂乱无章的超声波发声，而前者发出的广告呼叫相对较长(〜1​​0 s)，由近100个音符组成，并遵循能够预测呼叫者身份的可预测结构。

鼠标歌曲背后的马达

研究人员使用肌电图检查了唱歌的老鼠，这种技术可以检测大脑产生肌肉收缩时产生的电信号，例如唱歌所需的信号。“我们发现语音交互的任务分为两个不同的部分：语音产生和语音协调，” Long说。“我们发现大脑区域-面部运动皮层(或OMC)-对于声音协调是必不可少的，而歌曲的产生(或创建单个音符)则在其他地方进行。这是导致哺乳动物大脑中声音协调的神经机制的首次证明。”