一个国际科学家团队开发了一种新方法，可以通过一项测试来在家中筛选与年龄相关的认知能力下降，该测试要求人们检测笔记本电脑或手机上的声音和闪烁。

由瑞士和英国的研究人员开发的这项研究表明，这种简单且具有成本效益的测试可用于帮助改善轻度认知障碍(MCI)的早期诊断，并尽早提供干预措施。鉴于MCI可以在30%到50%的人群中发展为阿尔茨海默氏病，这一点尤其重要。

这项研究包括来自伦敦大学城的英国研究人员Trudi Edginton博士和威斯敏斯特大学的艾莉森•埃德利(Alison Eardley)博士，该研究也为我们对老年人的大脑如何处理来自不同感觉的信息的理解提供了新的思路。它今天在《自然科学报告》上发表。

当前没有像MCI糖尿病那样的诊断性血液检查，而是现有的诊断涉及冗长的神经心理学评估，包括认知控制和记忆测试，以及有关日常活动和情绪的问题。这些昂贵的测试需要培训，通常需要大量的患者和临床医生时间，并且可能会受到个人智商，社会经济地位甚至测试人员本身等因素的影响。结果，随着全球人口的老龄化，估计全世界约有五千万人患有痴呆症，迫切需要进行这种检查。

作为研究的一部分，仅要求123名参与者在看到闪光灯或听到声音时按下按钮。有时，闪光灯或声音是单独显示的，但有时两者是同时出现的。参与者包括51位健康的年轻人，49位健康的成年人和23位MCI成年人。

研究人员由瑞士洛桑大学的Micah Murray教授领导，然后提取了两个有关每个人的表现的指标：1)他们在检测闪光或声音方面是否较快; 2)他们从检测中受益的程度听觉视觉事件与闪烁或声音的对比。洛桑大学的Paul Matusz博士解释说，仅使用这两种方法，研究小组就可以使用标准的临床测试准确地判断一个人是否被诊断出患有MCI。

大学医院中心和洛桑大学的放射学和临床神经科学教授穆雷教授说：

“我们对这项工作感到特别兴奋，因为它显示了非常简单的测试如何以较低的成本覆盖更多的人群，从而有助于临床实践。我们很高兴看到我们的发现可以澄清我们的视觉和听觉及其在支持记忆(功能障碍)功能中的作用;越来越清楚的是，随着年龄的增长，我们的认知能力如何保存取决于我们的感觉完好程度。这很重要地扩展了我们在学龄儿童中类似的现有发现。”