要让大脑中摄取足够的欧米加3脂肪酸DHA和EPA来研究其对阿尔茨海默氏症和抑郁症等疾病的作用，这已被证明可以帮助他们，这并非易事。尽管存在含有这些脂肪酸的补充剂，但很少有证据表明这些补充剂实际上会增加大脑中的DHA或EPA。为了可测量地增加大脑中EPA的水平，一个人每天必须食用一小杯EPA，很可能会产生闻起来像鱼的副作用。

现在，伊利诺伊大学芝加哥分校的研究人员报告说，在饮食中添加EPA的溶血磷脂形式(LPC-EPA)可以使小鼠大脑中的EPA水平提高100倍。对于小鼠来说，这种增加所需要的饮食中LPC-EPA的量很小-每天少于毫克。相当于人类每天不到四分之一克。他们在脂质研究杂志上报告了他们的研究结果。

已知欧米茄3脂肪酸DHA和EPA具有抗炎作用，可预防各种神经系统和代谢性疾病。DHA已被证明对与阿尔茨海默氏病相关的记忆力和认知缺陷有好处，并且在临床前研究中，EPA已被证明可有效治疗和预防抑郁症。

DHA在大脑中已经很普遍，并且没有证据支持这样的观点，即通过整条鱼或补品摄入大量鱼油会增加大脑中DHA的水平。EPA在大脑中的浓度很低。通过摄入EPA来提高大脑中EPA的水平已被证明是困难的，因为为了显示大脑EPA的水平而需要摄入的EPA的量非常大-每天40到50毫升。而且研究人员对EPA如何减少抑郁症以及大脑中需要多少才能发挥这些抗抑郁作用的认识仍然不甚了解。

“为了进行试验以确定合适的剂量以及EPA在抑郁症方面的工作方式，我们需要一种更好的方法将其引入大脑，因为您需要消耗大量的这种药物，以至于它在实践中不实用。 UIC医学院的医学与生物化学和分子遗传学教授Papasani Subbaiah说，该论文的通讯作者。

他报告说，与鱼油补充剂中存在的类型不同，以溶血磷脂的形式提供EPA可以避免胰腺酶降解，从而使其无法进入大脑。

Subbaiah说：“似乎EPA必须穿过血脑屏障，才能进入大脑，但是鱼油中的EPA无法通过，而LPC-EPA可以通过。”Subbaiah说：“您不必消耗太多的LPC-EPA就能在大脑中显着增加EPA，因此这可能是对EPA对人类的影响进行严格研究的一种方式。”

生产LPC-EPA并不困难，可以将其掺入Subbaiah喂给实验小鼠的饲料颗粒中。这些老鼠在进食15天的饲料中每天摄入1 mg /天的LPC-EPA后，其大脑中的EPA最高要比普通EPA小鼠多100倍。有趣的是，吃LPC-EPA的小鼠大脑中的DHA也高出两倍。

Subbaiah说：“这项研究证明了我们可以通过补充或在饮食中加入LPC-EPA来增加大脑中EPA和DHA含量的概念。”“使用这种技术，我们现在可以在小鼠模型中进行批判性研究，看是否提高大脑中的这些不饱和脂肪酸的浓度可以帮助预防和治疗阿尔茨海默氏症和抑郁症，再进入人体试验，如果结果是令人鼓舞的。”