糖尿病是由于胰岛素细胞受损或不存在而无法产生胰岛素，而胰岛素是调节血糖水平所必需的激素。许多糖尿病患者服用胰岛素补充剂来调节这些水平。

卑尔根大学的研究人员与其他国际研究人员合作，发现胰腺中产生胰高血糖素的细胞可以改变身份和适应性，从而为邻近的受损或缺失的胰岛素细胞发挥作用。

大学的Raeder研究实验室研究员Luiza Ghila说：“我们可能正面临着一种全新的糖尿病治疗方法，在这种方法下，人体可以在自身的一些帮助下产生自己的胰岛素。”卑尔根(UiB)的地图。

结果发表在自然细胞生物学。

研究人员发现，胰腺中只有大约2%的邻近细胞可以改变身份。但是，一旦发生这种情况，研究人员会对潜在的新治疗方法持乐观态度。

研究人员有史以来第一次能够描述细胞识别过程背后的机制。事实证明，这不是被动过程，而是周围细胞信号的结果。在这项研究中，研究人员通过使用一种影响细胞间信号传导过程的药物，能够将产生胰岛素的细胞数量增加到5%。到目前为止，结果仅在动物模型中显示。

Ghila解释说：“如果我们对这种细胞灵活性背后的机制有了更多的了解，那么我们就可能能够控制这一过程并改变更多细胞的身份，从而产生更多的胰岛素。”

可能针对细胞死亡的新疗法

研究人员认为，新发现是个好消息-不仅用于糖尿病治疗。

Luiza Ghila说：“细胞改变身份和功能的能力，可能是治疗其他由细胞死亡引起的疾病的决定性发现，例如阿尔茨海默氏病和心脏病发作引起的细胞损伤。”