视觉和听觉是允许我们与环境互动的两种主要感觉方式。但是，当大脑察觉到威胁性信号(例如激进的声音)时，大脑内部会发生什么?如何区分威胁声音和周围的噪音?它如何处理这些信息?为了回答这些问题，瑞士日内瓦大学(UNIGE)的研究人员研究了在处理各种情感声音时的大脑活动。

他们发现，当语音被认为具有威胁性时，与被认为正常或快乐时相比，发现语音的速度要快得多。我们的注意力更多地集中在威胁性声音上，以使我们能够清楚地识别出潜在威胁的位置。这项研究发表在《社会认知与情感神经科学》杂志上，

视觉和听觉是人类可以检测到威胁情况的两种感觉。尽管视力很关键，但与听觉不同，它不能对周围空间进行360度覆盖。“这就是为什么我们对注意力对周围声音的不同语调反应速度有多快，以及我们的大脑如何处理潜在的威胁情况感兴趣的原因，”心理与教育科学学院心理学系研究员尼古拉斯·伯拉(Nicolas Burra)解释说。 (FPSE)在UNIGE。

为了检查大脑在听觉环境中对威胁的反应，研究人员展示了22种人类中性声音或表达愤怒或喜悦的简短人声(600毫秒)。使用两个扬声器，这些声音被呈现给35位参与者，而脑电图(EEG)则测量了直到毫秒的大脑电活动。更具体地说，研究人员专注于与听觉注意力加工有关的电生理成分。“每个参与者同时听到两种声音：两种中性声音，一种中性声音和一种愤怒声音，或一种中性声音和一种快乐声音。当他们感到愤怒或喜悦时，他们必须像在键盘上一样迅速而准确地按下键盘来做出响应。可能。” UNIGE研究人员Leonardo Ceravolo解释道瑞士情感科学中心。他补充说：“然后，当注意力集中在不同的声音上时，我们测量了大脑活动的强度，以及在重返基本状态之前这种注意力的持续时间。”

我们的大脑迅速将生气与快乐的声音区分开

研究人员使用来自脑电图的数据检查了一种称为N2ac的听觉大脑标记。正如尼古拉斯·伯拉(Nicolas Burra)解释的那样：“当大脑感知到情感目标声音时，N2ac活动会在200毫秒后触发。但是，当感知到愤怒时，N2ac会被放大并持续更长的时间，而这并非喜悦!”

随后，在400毫秒后，我们的注意力必须从情感的声音刺激中脱离出来。这时，一种称为LPCpc的听觉注意力的大脑标志物介入了。有趣的是，LPCpc的活动对于生气比对快乐的声音更强。为什么?“愤怒可以发出潜在威胁的信号，这就是为什么大脑需要更长的时间来分析这类刺激的原因。在听觉环境中，这种机制使我们不会对丝毫潜在的威胁性声音感到惊慌，反之，则可以采用最大的声音在发生危险时采取适当的行为。因此，额外的几毫秒的注意对于在复杂的听觉环境中准确解释威胁至关重要，” Ceravolo说。

在参与者的响应时间中，这种额外的时间成本也很明显。当他们不得不表示自己感到愤怒时，花的时间要比他们为获得欢乐而花费的时间更长。相反，在愤怒刺激的情况下，大脑活动得到增强。听起来有冲突吗?Nicolas Burra说：“不。这种解释是合乎逻辑的。由于大脑的注意力仍然集中在危险的声音上，因此通过键盘的运动响应被延迟了。”