利用18F-FDG正电子发射断层扫描(PET)和磁共振成像(MRI)的新分子成像方法可以精确识别慢性疼痛患者中疼痛产生者的位置，从而常常为患者制定新的治疗计划。这项研究在核医学和分子影像学会2020年年会上发表。

疼痛是寻求医疗救助的最常见原因，而遭受痛苦的人数要超过罹患癌症，心脏病和糖尿病的人数之和。根据国家补充与综合健康中心的数据，慢性疼痛在美国影响了近5000万成年人，使该国的医疗保健系统损失了总计6,350亿美元，其中包括影像和治疗费用。

斯坦福大学医学院放射学副教授，骨骼骨骼放射学家，医学博士Sandip Biswal表示：“在过去的几十年中，我们已经确认基于解剖学的成像方法(例如常规MRI)无法识别慢性疼痛产生者。”在加利福尼亚州斯坦福市。“我们知道18F-FDG PET具有准确评估由急性或慢性疼痛产生者引起的葡萄糖代谢增加的能力。因此，在我们的研究中，我们检查了PET / MRI作为确定人的确切分子基础的潜在解决方案痛。”

在这项研究中，有65名慢性疼痛患者从头到脚进行了18F-FDG PET / MRI检查。使用图像分析软件测量最大标准化摄取值和目标背景比。两名放射科医生对PET / MR图像进行了评估，以确定在症状部位或身体其他部位是否发生18F-FDG摄取增加。然后与转诊医师讨论成像结果，医师确定疼痛管理计划是否会随之改变。

在65位患者中，有58位在疼痛部位和身体其他部位发现了18F-FDG在受影响的神经和肌肉中的摄取增加。这导致对16例患者的治疗计划进行了轻度修改(例如，附加的诊断测试)，而对36例患者进行了重大修改(例如，建议或订购了新的侵入性程序)。总体而言，针对65名患者中的40名患者实施了新的管理计划，而转诊医生并未预料到这一计划。

比斯瓦尔说：“这项研究的结果表明，那些遭受慢性疼痛的人可能会有更好的结果。”“这种临床分子影像学方法正在满足巨大的未满足的临床需求，我希望这项工作将为核医学和放射学新的副专业的诞生奠定基础。使用这种方法不仅需要核医学方面的知识和专业知识，医学，但也包括肌肉骨骼成像，神经放射学以及潜在的其他领域，例如身体成像和儿科放射学，其中疼痛综合征是重要的临床问题。”