昆士兰大学和詹姆斯·库克大学领导的一项研究在DNA层面揭示了珊瑚如何与藻类和细菌等伙伴相互作用，从而共享资源并建立健康，有韧性的珊瑚。

昆士兰大学昆士兰分校的史蒂文·罗宾斯博士说，这项研究可能有助于复兴世界上四面楚歌的珊瑚礁。罗宾斯博士说：“共生关系对于繁荣珊瑚至关重要。”他说：“最显着的例子是珊瑚白化，珊瑚在高于正常水温的情况下将其藻类共生伴侣排出。”

“由于藻类通过光合作用占据了珊瑚的大部分食物，如果温度没有降到足以使共生恢复的程度，珊瑚将死亡。

珊瑚及其细菌与单细胞微生物(古细菌)之间可能会发生同样重要的相互作用，但我们只是不知道。“要正确管理我们的珊瑚礁，我们需要了解这些关系的工作方式，而基因组学是我们最好的工具之一。

“基因组学使我们能够研究每个生物的整个基因库，从而帮助我们弄清珊瑚共生关系如何支持珊瑚健康。”在这项研究中，科学家们从汤斯维尔以北的奥菲斯岛附近的一块珊瑚礁中提取了珊瑚多孔岩样品。

在实验室中，他们分离了珊瑚动物，藻类伴侣和所有相关微生物，并对每种生物的DNA进行了测序。罗宾斯博士说：“一旦对基因组进行了测序，我们就会使用计算机算法来查看每个生物体必须与之一起工作的整个基因库。”

“这使我们能够回答诸如'珊瑚需要什么营养素而不是自身养分的问题'。