恶性黑色素瘤可能是癌症的一种特别危险的形式，因此需要更多的治疗选择。现在，研究人员在ACS药物化学快报中报告说，海水中的细菌激发了有前途的线索，为治疗该病提供了一种全新的方法。

在黑色素瘤中，癌细胞在黑色素细胞(使皮肤着色的细胞)中形成。根据美国疾病控制与预防中心的数据，虽然大多数类型的癌症的新病例正在下降，但黑色素瘤(最致命的皮肤癌)的病例仍在继续上升。如果黑素瘤转移或迁移到体内的其他部位，则预后较差，治疗选择有限。最近批准了针对具有所谓“ BRAF”突变的黑色素瘤的新型化学疗法药物，但是其中一些肿瘤已经显示出对这些疗法的抗性。William Fenical，James J. La Clair，Leticia Costa-Lotufo及其同事认为，最好的解决方案是针对黑色素瘤中完全不同的生化途径。

2014年，研究人员发现，从稀有海洋细菌中分离出来的天然产物丝氨醌对试管中的黑色素瘤细胞表现出有效的选择性活性。更好的是，它是有史以来第一个显示出靶向与癌症扩散有关的特定蛋白质的小分子。在他们的新工作中，研究小组确定了天然产物对其活性至关重要的结构成分，然后修饰了该分子的其他部分，使其更易溶于水且更易于纯化。这两个步骤都是使其更适合用作药物所必需的。现在，研究人员正在进一步精炼这些Seriniquinone衍生物，以优化针对黑色素瘤的活性。