低出生体重不仅与出生时健康状况不佳有关，而且与生命后期的慢性健康状况有关。

在最近的一项研究中，西弗吉尼亚大学的研究员Amna Umer探索了低出生体重与儿童心血管疾病危险因素的关系。她和她的同事评估了西弗吉尼亚州出生的20,000名五年级学生的数据。他们发现，如果孩子的出生体重很轻，他们更容易出现五年级的心血管危险因素。

“以前人们认为心血管疾病危险因素的成年人只观察到，因为心血管疾病在成人多见，”乌默尔，在研究助理教授说，医学院的儿科系。“但是在过去的几年中，我们已经看到在儿童中也观察到了这些危险因素。”

该团队分析了来自三个来源的数据：西弗吉尼亚州的出生证，西弗吉尼亚州的WATCH /出生分数计划和CARDIAC项目。研究中的孩子全部出生于1994年至2010年之间，遍布西弗吉尼亚州的55个县。

研究人员考虑了每个孩子的出生体重和五年级的体重指数以及其他变量。他们还评估了每个五年级学生的甘油三酸酯水平(血液中循环的脂肪)和各种胆固醇类型。

乌默说：“低出生体重与较高的'坏'胆固醇水平和较低的'好'胆固醇水平有关。”此外，出生体重低的儿童往往甘油三酯水平较高。这些特征是心脏病，中风，外周动脉疾病，动脉粥样硬化和其他疾病的危险因素。

即使在研究人员考虑了儿童的BMI，社会人口统计学，家庭医疗史和其他因素之后，这些危险因素与低出生体重之间的关系仍然很重要。

乌默说：“我们知道，心血管疾病不仅是美国，而且是西弗吉尼亚州的发病率和死亡率的主要原因之一。”根据疾病控制与预防中心的数据，该州死于心脏病的死亡率排名第10，而中风则是第12。

她说：“低出生体重是西弗吉尼亚州最贫穷的健康指标之一，低出生体重是儿童健康发展的重要预测指标。”该州出生的婴儿中大约有十分之一的婴儿体重较轻。

“低出生体重不只是在出生时发生自发地说，”克里斯塔礼来，研究小组的成员，副教授生物统计学的公共卫生学院。“这是子宫中生长缓慢的标志。因此，我认为在怀孕期间有机会进行干预，以减少可能影响胎儿最佳生长的因素。”

机会之窗也超越了出生和婴儿期。乌默说：“我们不想说一旦出生体重过轻，就无能为力了。”“现在您知道有一个低出生体重的婴儿，您可以确保他们有适当的产后喂养，监测他们的成长，并教给孩子们良好的饮食，营养，身体活动以及如何预防危险的健康行为，例如吸烟。您可以从童年时代到成年。”