创造力通常被定义为提出新的有用想法的能力。就像智力一样，可以认为每个人都具有某种能力，而不仅仅是像毕加索和史蒂夫·乔布斯这样的富有创造力的“天才”。

这不仅是您绘制图片或设计产品的能力。我们所有人都需要在日常生活中进行创造性思考，无论是想办法使用剩菜剩饭还是用壁橱里的衣服打扮万圣节服装。创造性的工作从研究人员所谓的“小c”创造力(制作网站，制作生日礼物或提出有趣的笑话)到“大c”创造力：撰写演讲，作诗或设计科学实验。 。

心理学和神经科学研究者已经开始确定与创造力有关的思维过程和大脑区域。最近的证据表明，创造力涉及自发性思维和控制性思维之间的复杂相互作用，即自发地集思广益并刻意评估它们以确定它们是否真正起作用的能力。

尽管取得了这些进展，但对一个问题的答案仍然特别难以捉摸：是什么使某些人比其他人更具创造力?

在一项新研究中，我和我的同事研究了一个人的创造性思维能力能否部分地通过三个大脑网络之间的联系来解释。

在创造性思维中映射大脑

在这项研究中，我们有163名参与者完成了“替代思维”的经典测试，即“替代思维”任务，该测试要求人们思考物体的新奇和特殊用法。完成测试后，他们进行了功能磁共振成像扫描，以测量流向大脑部分的血液。

该任务评估人们与对象的常见用途相区别的能力。例如，在这项研究中，我们在屏幕上向参与者展示了不同的对象，例如口香糖包装纸或袜子，并要求他们提出创造性的使用方式。有些想法比其他想法更有创造力。对于袜子，一位参与者建议使用它来加热脚(袜子的常见用法)，而另一位参与者建议使用它作为水过滤系统。

重要的是，我们发现在这项任务上做得更好的人也倾向于报告他们具有更多的创造兴趣和成就，这与以前的研究表明该任务可以衡量一般的创造性思维能力是一致的。

在参与者完成功能磁共振成像中的这些创造性思维任务后，我们测量了所有大脑区域之间的功能连接性-一个区域的活动量与另一区域的活动量相关。

我们还对他们的创意进行了排名：普通用途获得的分数较低(使用袜子来保暖脚)，而罕见用途获得的分数较高(使用袜子作为滤水系统)。

然后，我们将每个人的创造力得分与所有可能的大脑联系(大约35,000)相关联，并根据我们的分析，删除了与创造力得分不相关的联系。其余的联系构成了一个“高创造力”网络，这是与产生原创思想高度相关的一组联系。两个渲染图显示了在高创意网络中连接的大脑叶。图片来源：哈佛大​​学的罗杰·比蒂(Roger Beaty)，《对话》。定义了网络之后，我们想看看在这个高创意网络中拥有更强联系的人是否会在任务上取得良好的成绩。因此，我们测量了该人在该网络中的连接强度，然后使用预测模型来测试我们是否可以估算一个人的创造力得分。