激光技术揭示了阿尔茨海默氏病的一个共同特征-一种粘稠的情况，可能会导致新的药物治疗靶标。

阿尔茨海默氏症的统计数据总是惊人的。这种神经退行性疾病影响着大约500万美国人，其中三分之一的老年人死于老年痴呆症或某种痴呆症，它比乳腺癌和前列腺癌的总死亡人数还多，而且其发病率正在上升。

为了帮助对抗这种致命疾病，密歇根州立大学(MSU)物理学和天文学教授丽莎·拉皮杜斯(Lisa Lapidus)发现，在结块或形成通常与斑块相关的斑块之前，与阿尔茨海默氏症摆动相关的肽或氨基酸串以危险的速度发生老年痴呆症。

Lapidus说：“在健康个体中最常见的是40个氨基酸的字符串，但是42个氨基酸的字符串更容易结块。”他在ChemPhysChem上发表了该结果。“我们发现，在长链之前，肽的摆动速度(在聚集之前的步骤)要慢五倍，从而留出了足够的时间粘在一起而不是摆动。”

这种所谓的“摆动”发生在团块或聚集之前，这是神经系统疾病如阿尔茨海默氏病，帕金森氏病和亨廷顿氏病的第一步。Lapidus率先使用激光来研究聚集前蛋白质重构的速度。

如果重新配置的速度快于或慢于蛋白质相互碰撞的速度，则聚集会很慢。但是，如果重新配置的速度相同，则聚合速度很快。她称其为“危险的中间人”。

拉皮迪斯说：“危险的中间是成团速度最快。”“但是我们能够找到一些方法，将速度提高到一个更安全的区域。”

Lapidus和她的MSU科学家团队(包括Srabasti Acharya，Kinshuk Srivastava和Sureshbabu Nagarajan)发现，pH值的升高使氨基酸以快速，安全的速度摆动。同样，天然存在的分子姜黄素(香料姜黄中)使该肽脱离了危险的中间部位。