阿司匹林既是处方药又是非处方药，是美国使用最广泛的药物之一。根据药品上的药物事实标签，阿司匹林可用于缓解轻微不适，例如头痛，疼痛，肿胀和发烧。

除止痛外，医生还为其他目的开出了阿司匹林处方。实际上，低剂量的阿司匹林被认为可以帮助处于心脏病风险或已经患有心脏病的人减少心脏病发作和与血栓相关的中风的风险。

但是在2018年，三项临床试验表明，完全出于这些目的服用阿司匹林实际上弊大于利。结果表明，每天服用药物几乎没有益处，甚至增加了出血的风险，特别是在没有心脏病的人中。

一项较早的研究还报告说，使用阿司匹林的大多数是既没有心脏病也没有得到医生建议服用该药物的老年人。但是其中一些人患有消化性溃疡疾病，使用阿司匹林只会增加其溃疡出血的风险。

这些发现导致美国心脏协会(AHA)和美国心脏病学会(ACC)改变了他们在临床实践中使用阿司匹林的指南。他们还强调，医疗保健从业人员有必要向患者询问有关阿司匹林的使用情况。

使用阿司匹林预防心血管疾病的弊端

心脏病和中风通常是由于心脏或大脑的血液供应中断而发生的。动脉粥样硬化是一种最常见的原因，动脉粥样硬化是一种以动脉斑块堆积为特征的疾病。在动脉粥样硬化中，胆固醇和免疫细胞的结合会形成斑块，从而使血管变硬或变窄，从而减少流向主要器官的血液。氧气和营养素的这种有限供应对心脏造成的损害会导致心脏病发作。

但是，有时动脉斑块破裂会导致血块形成。这些凝块进一步阻塞血管，阻止血液流到身体的其他部位。影响心脏血液供应的血块也会引起心脏病，而阻塞血液流向大脑的血块则会引起中风。经常开处方阿司匹林以预防这些与心脏有关的事件，因为阿司匹林具有使血液稀薄的能力，使其不易形成血凝块。

哈佛大学医学院和波士顿贝丝以色列女执事医学中心的研究人员最近发表在《内科医学年鉴》上的一项研究报告说，美国四分之一的40岁及以上成年人每天都在使用阿司匹林。这些人没有患心血管疾病，但正在服用药物来预防疾病。(相关：发现小剂量阿司匹林会增加颅内出血的风险。)

在这2900万成年人中，有660万人在未经医生许可的情况下使用阿司匹林。同时，尽管没有心血管疾病或中风史，但近一半的70岁以上的美国成年人每天也服用阿司匹林。该研究的资深作者克里斯蒂娜·韦博士(Christina Wee)表示，她和她的团队发现这一点令人惊讶，因为众所周知的事实是，老年人因阿司匹林出血的风险更高。