全世界每年有40万多人死于疟疾，其中一半以上的病例仅发生在撒哈拉以南非洲的六个国家。近年来，由于蚊帐控制计划的扩大，在减轻这些地区的疟疾负担方面取得了进展。但是，现场研究表明，传播疟疾的蚊子对杀虫剂的抵抗力有所提高。这可能导致诸如杀虫剂处理过的蚊帐等干预措施的有效性下降，这是整个大陆预防疟疾的主要手段。

在这项新研究中，研究人员分析了一个已发布的有关在2005年至2017年间在整个撒哈拉以南非洲大陆收集的蚊子信息的数据库。该研究调查了1466个不同位置的6423个观测值。他们使用这些数据绘制地图并建模，冈比亚按蚊的种群在何时何地产生了抗药性。

在西非，对拟除虫菊酯(所有经处理的蚊帐中使用的唯一一类杀虫剂)的抗药性在这段时间内急剧增加。例如，2005年，西非有15%的蚊子对溴氰菊酯有抗药性，但到2017年，这一比例上升到98%。在东非，对拟除虫菊酯的抗药性增幅较小，从该地区的9%扩大到45%。在对滴滴涕具有抗药性的蚊子种群中也看到了类似的增长，这种滴滴涕通常用于室内喷洒，以杀死传播疟疾的蚊子。

作者说：“耐药性在整个撒哈拉以南非洲的大部分地区迅速传播，这标志着迫切需要量化不同的耐药性管理策略的有效性，并了解耐药性对疟疾传播和控制的影响。”“目前对杀虫剂抗药性与疟疾流行之间的关系了解甚少，但有证据表明，抗药性会降低标准拟除虫菊酯处理的[蚊帐]的功效，这些蚊帐在实现2000-2015年非洲疟疾流行减少方面发挥了关键作用。 ”