根据《美国国家科学院院刊》上发表的一项新研究，大脑对男性和女性的社交行为的调节方式不同。

由乔治亚州立大学行为神经科学中心和摄政大学神经科学教授主任埃利奥特·阿尔伯斯(Elliott Albers)博士和研究生约瑟夫·泰拉诺瓦(Joseph I. Terranova)领导的一组研究人员发现，血清素(5-HT)和精氨酸加压素(AVP)在男性和女性中以相反的方式影响侵略和统治。由于优势和侵略性已与压力抗性相关，因此这些发现可能会影响针对压力相关性神经精神疾病的更有效的针对性别的治疗策略的发展。

阿尔伯斯说：“这些结果开始为理解男性和女性社交大脑的工作方式提供神经化学基础。”

在许多神经精神疾病的发生，发展和临床过程中，存在明显的性别差异。例如，女性患抑郁症和焦虑症的比例更高，例如创伤后应激障碍(PTSD)，而男性则更容易患有自闭症和注意力不足症。尽管社会行为的表达和这些精神疾病的发生率存在巨大的性别差异，但对于导致这些现象的大脑机制在男女之间的差异知之甚少。此外，对于这些疾病的治疗功效，关于性别差异的知识有限。结果，目前的治疗策略在男女之间基本相同。

在仓鼠中进行的这项研究中，研究人员调查了以下假设：雌性5-HT促进AVP抑制攻击性和优势，而雄性5-HT抑制AVP促进攻击性和优势。他们的数据表明，5-HT和AVP在下丘脑内以相反的方式调节雌性和雄性的优势和攻击性，从而为这一假设提供了有力的支持。

这项研究还发现，服用5-HT再摄取抑制剂氟西汀是治疗精神疾病最常用的药物之一，它增加了女性的攻击性，并抑制了男性的攻击性。这些研究提出了与压力相关的神经精神疾病(如PTSD)在女性中以5-HT靶向药物和在男性中以AVP靶向药物治疗的可能性。