脑转移是晚期黑色素瘤最常见的并发症之一，需要多学科的管理。被诊断患有这些转移的患者的预期中位生存期仅为4到5个月。Moffitt癌症中心的研究人员希望通过《肿瘤学年鉴》上的一项新研究来提高这些存活率，该研究表明，与常规化学疗法相比，采用放射疗法的新型免疫和靶向疗法可改善黑色素瘤脑转移患者的预后。

黑色素瘤脑转移患者的常见治疗选择是手术，全脑放射疗法和称为立体定向放射的聚焦放射疗法。这些治疗也可以与常规化学疗法相结合。然而，根据主要研究报告作者，莫菲特放射肿瘤科住院医师卡姆兰·艾哈迈德(Kamran Ahmed)的说法，“常规化学疗法无法改善黑色素瘤脑转移患者的预后。”

靶向特定蛋白的治疗方法的最新进展已经改变了无脑转移瘤的黑素瘤患者的治疗标准，这表明免疫疗法和靶向治疗对黑素瘤脑转移瘤患者也可能有益。莫菲特(Moffitt)研究人员的过去研究表明，针对蛋白质PD-1的免疫治疗剂nivolumab与立体定向放射治疗相结合，对黑色素瘤脑转移患者有效且安全。

在最新的《肿瘤学年鉴》(Annals of Oncology)中，莫菲特(Moffitt)研究人员试图确定用免疫疗法和靶向疗法治疗的黑色素瘤脑转移患者是否比常规化疗治疗的患者有更好的预后。他们回顾性分析了来自96例黑色素瘤脑转移患者的数据，这些患者在不同靶向疗法(抗PD-1治疗，抗CTLA-4治疗，BRAF抑制剂加MEK抑制剂或BRAF)的3个月内接受了立体定向放射治疗单独使用抑制剂)或常规化疗。

研究人员发现，与传统的常规化学疗法相比，靶向治疗能够更好地控制脑部照射区域之外的肿瘤生长。在所有分析的治疗组中，接受抗PD-1治疗或BRAF / MEK抑制剂后接受放射治疗的患者的肿瘤控制效果最好。

与其他治疗组相比，接受立体定向放射疗法和抗PD-1治疗或BRAF / MEK抑制剂治疗的患者的生存期也有所改善。抗PD-1疗法治疗的患者中有41%，BRAF / MEK抑制剂治疗的患者中有39%存活了12个月，而没有全身性疾病进展，而常规化疗患者中只有5%的存活了12个月，而没有全身性疾病进展。同样，抗PD-1疗法的12个月总生存率为48%，BRAF / MEK抑制剂为65%，常规化疗为10%。