由伦敦玛丽皇后大学和塞维利亚大学领导的有关一种蛋白质在调节脑部炎症中的作用的研究可以增进我们对神经退行性疾病的了解。

一项涉及小鼠的研究结果已于今天(10月15日星期二)发表在科学杂志《细胞报告》上。

主要作者是塞维利亚大学的Miguel Burguillos博士和玛丽皇后大学的Miguel Branco博士，他们发现当大脑处于炎症状态时，一种叫做TET2的蛋白质会调节大脑免疫细胞(或小胶质细胞)中产生的免疫反应。

尽管神经炎症在抵抗感染和应对脑损伤方面具有重要的有益作用，但过度或慢性炎症会杀死周围的神经元。此类神经元的死亡可导致神经退行性疾病，例如阿尔茨海默氏病和帕金森氏病。

作者发现去除小鼠中的TET2会阻碍神经炎症反应。

Burguillos博士说：“我们已经知道TET2可以从DNA中去除特定的'化学标记'，从而帮助确定一个基因是否活跃。但是，我们发现TET2实际上是完全激活大脑关键免疫细胞所必需的。与发炎的脑细胞相比，它在身体其他部位的作用不同。”

布兰科博士说：“尽管这是一项探索性研究，但这项发现为那些研究神经退行性疾病的人开辟了一条新的道路，在这些神经退行性疾病中，由小胶质细胞驱动的神经炎症有助于他们的病理学。从长远来看，它可能会为寻找针对这些疾病的新疗法提供帮助。 ”