美国国立卫生研究院和其他机构的研究人员建议，新生儿重症监护病房(NICU)的医疗程序中使用碘可能会增加婴儿患先天性甲状腺功能减退症(甲状腺功能丧失)的风险。作者发现，NICU住院后被诊断为先天性甲状腺功能低下的婴儿的平均血液碘水平高于NICU住院但甲状腺功能正常的婴儿。他们的研究发表在营养学杂志上。

该研究的第一作者，美国国立卫生研究院尤妮丝·肯尼迪·施莱佛国家儿童健康研究所流行病学分会的医学博士詹姆斯·L·米尔斯说：“尽可能限制这一组婴儿的碘暴露可能有助于降低甲状腺功能丧失的风险。”人类发展(NICHD)。

先天性甲状腺功能减退症是甲状腺功能的部分或完全丧失。甲状腺位于喉咙中，产生含碘的激素，可调节生长，大脑发育和体内化学反应的速率。治疗包括甲状腺激素治疗，必须在出生后四周内开始，否则可能导致永久性智力障碍。

在美国，通过从婴儿脚后跟采集少量血液并分析其甲状腺刺激激素，定期对所有婴儿进行筛查。甲状腺刺激激素水平高的婴儿被转诊接受进一步检查。

为了进行这项研究，研究人员分析了血斑中的碘含量。他们将907名被诊断为先天性甲状腺功能减退的儿童与909名未患此病的类似儿童的血碘水平进行了比较。这包括183名在重症监护病房(NICU)中得到照顾的婴儿-其中114例患有先天性甲状腺功能减退症，69例没有。

总体而言，研究人员发现先天性甲状腺功能减退症患者与对照组的血碘浓度之间无显着差异。由于碘水平过高或过低会增加先天性甲状腺功能减退的风险，因此他们还研究了碘水平最高和最低的婴儿。

先天性甲状腺功能减退的儿童比未先天性甲状腺功能减退的儿童更容易被NICU收治。当研究人员仅考虑那些留有重症监护病房的婴儿时，他们发现先天性甲状腺功能减退的人群的碘水平要明显高于那些没有患重症监护病房的婴儿。同样，先天性甲状腺功能减退和重症监护病房住院的患者血碘比未重症监护病房住院的儿童往往更高。

研究人员无法获得有关婴儿在新生儿重症监护病房期间接受的医疗程序的信息。碘溶液通常用作消毒剂，以准备用于外科手术或其他程序的皮肤。与年龄较大的婴儿相比，早产婴儿更容易通过皮肤吸收碘。内部也给婴儿成像过程中使用了碘。

研究人员说，先天性甲状腺功能减退和重症监护病房住院的婴儿中较高的碘水平可能是由于在医疗过程中接触碘引起的。由于这种可能性，他们警告NICU工作人员尽可能使用不含碘的消毒剂，除非绝对必要，否则应避免使婴儿接触碘。