科学家现在知道需要多长时间一个细胞告诉己是时候死。

信号触发一种叫做细胞凋亡的细胞自杀穿越细胞像一个波,旅行的速度每分钟30微米程,斯坦福大学系统生物学家黄华昌和詹姆斯·法瑞尔jr .)在8月10日科学报告。

这些发现解决争论这些死亡信号通过扩散、传播与跨细胞信号分子自己的方式工作,或作为、能够自我再生触发波,就像推翻多米诺骨牌。细胞凋亡过程始于伤害导致死亡信号的化学物质的释放。一个例子就是从受损的线粒体细胞色素c泄漏,细胞的发电厂。一旦细胞色素c浓度足够高,化学信号蛋白质还去上班。还引发其他蛋白质在邻近的线粒体膜上戳几个洞,释放更多的细胞色素c和移动整个细胞死亡波。连锁反应发生比扩散更快,法瑞尔说。在一个非洲爪蟾卵,引发一波大约需要半个小时蔓延到1.2毫米的细胞,而扩散需要5个小时,他说。

像一场森林大火,触发波将继续只要有燃料给他们——在这种情况下,死亡信号的化学物质和蛋白质,法瑞尔说。他预计,许多其他生物信号可能会引发波。

“我们生物学家只是醒着的这个想法,触发波是一个反复出现的主题在生物交流,”法瑞尔说。

发现细胞凋亡旅行引发细胞可能会给波科学家如何说服线索癌症细胞 自杀(SN:1/21/17,p。10)。或者研究人员学习如何防止细胞死亡的疾病如阿尔茨海默氏症和肌肉萎缩症。