对于肠易激综合症(IBS)患者而言，这是个大新闻：全世界11%的人患有IBS，但与慢性疼痛的斗争已迈出了重要一步，科学家们确定了神经系统中引起病情的受体开发有效的治疗方法。

弗林德斯大学(Flinders University)SAHMRI研究人员发现，导致人类肠道也存在皮肤瘙痒的受体并激活神经元，导致IBS患者感觉自己正在经历慢性肠道疼痛或严重的“肠痒”。

在数百万患有IBS的美国人中，这些“痒”受体似乎比健康人中存在的多。这意味着更多的神经元被激活，引起更多的疼痛感。

NHMRC和Matthew Flinders胃肠道神经科学研究员Stuart Brierley教授说，这些肠道瘙痒受体可以提供一种针对根本原因的肠道疼痛的新方法，而不是使用不能解决问题的传统药物(如阿片类药物)马上。

“我们发现能使皮肤产生瘙痒感觉的受体在肠道也能起到同样的作用，因此这些患者基本上患有'肠痒'。我们已将这些结果转化为人体组织测试，现在希望有助于创造人们可以通过口服药物治疗IBS。”

“患有IBS的患者患有慢性腹痛并经历神经系统的重新布线，因此他们在不应该的时候会感到疼痛。我们决定就肠道中的神经如何被激活引起疼痛的问题提出重要问题，以寻求可能的解决方案”。

Brierley教授也是SAHMRI内脏疼痛研究小组的主任，他说，痒痒受体与神经系统中所谓的“芥末受体”结合使用会导致IBS患者遭受痛苦，这通常会帮助人们对食用芥末做出反应-日本调味品。

“如果你想想吃芥末会发生什么，它会激活神经上的受体并发出疼痛信号-这正是它们在肠中发痒或芥末效应时肠内发生的情况。”

“已经证明了这些机制会导致慢性肠道疼痛，我们现在可以找到方法来阻断这些受体，从而阻止'肠道瘙痒'信号从肠道传递到大脑。这将是目前存在的问题的更好解决方案通过阿片类药物治疗”。