美国伊利诺伊州埃文斯顿市-西北大学研究人员开发的一种新的免疫疗法极大地延长了三阴性乳腺癌的小鼠的生存时间，三阴性乳腺癌是最具攻击性和最难以治疗的乳腺癌之一。

在一项新的研究中，用这种疗法治疗的小鼠(包含两种容纳在纳米粒子中的增强免疫力的药物)经历了至少100天的完全肿瘤缓解。所有未治疗的小鼠均在第30天死亡。所有治疗的小鼠均未出现不良副作用或自身免疫反应。

纳米粒子称为球形核酸(SNA)，是一种球形的DNA，可以轻松进入并刺激免疫细胞。西北研究的Chad A. Mirkin领导了这项研究并发明了SNA，他将纳米粒子的形状和结构归功于免疫疗法的成功。

米尔金说：“我们已经证明，癌症疫苗或免疫疗法的整体结构表现-而不仅仅是活性化学成分-会极大地影响其功效。”“这一发现为我们称为“理性疫苗学”的新兴领域打开了大门，并可能导致对许多不同类型癌症的治疗。”

这项研究将于2020年7月13日那周在《美国国家科学院院刊》上在线发表。

Mirkin是西北大学温伯格文理学院的George B. Rathmann化学教授，国际纳米技术研究所所长，西北大学罗伯特·H·卢里综合癌症中心的成员。

这个怎么运作

典型的免疫疗法由来自肿瘤细胞的一种或多种分子(称为抗原)与刺激免疫系统的分子(称为佐剂)组成。更高级的形式包括从患者癌细胞中提取的抗原分子混合物(称为裂解物)。裂解物训练免疫系统识别其靶标(肿瘤)，而佐剂则增强人体的免疫反应以破坏该靶标。医师在细胞培养物中将裂解物和佐剂混合在一起，然后将混合物注入患者体内。

由于该疗法是结构上不确定的混合物，Mirkin将此称为“混合器方法”。裂解物和佐剂没有包装在一起，因此很难确保它们能达到相同的目标。

Mirkin实验室的博士后研究员，论文的第一作者Cassandra Callmann说：“从统计学上讲，您将吸收一些细胞同时溶解裂解物和佐剂。”“但是你也会得到一些只接受一个或另一个细胞的细胞。为了最大化免疫疗法的效力，你需要将两种细胞以最有效的形式或结构共同递送到相同的靶细胞上。”

为了克服这一挑战，Mirkin的团队将裂解物和佐剂包装在SNA的核心内。在这项研究中，他们向患有三阴性乳腺癌的小鼠皮肤下注射了SNA。SNA到达小鼠的淋巴结，进入细胞并释放其货物。这引起细胞内的免疫反应以对抗裂解物。