始祖鸟最初被描述为1861年爬行动物和鸟类之间的“缺失环节” - 现在被视为恐龙与鸟类之间的联系。迄今只发现了12个标本，所有标本都来自德国巴伐利亚州的侏罗纪晚期，可追溯到大约1.5亿年前。现在，来自PavolJozefŠafárik大学的MartinKundrát博士及其合着者已经确定了一种新的始祖鸟- 一种名为A. albersdoerferi的物种- 它在进化方面更接近现代鸟类。

始祖鸟albersdoerferi的重建。

使用同步加速器显微断层扫描，Kundrát博士及其同事检查了12个始祖鸟标本中的一个，称为“8号标本”。古生物学家说：“这个始祖鸟个体在物理上更接近现代鸟类，而不是爬行动物。”“因此，它具有进化独特性和不同性，足以被描述为一种新物种 -始祖鸟(Archeopteryx albersdoerferi)。”

始祖鸟alberdoerferi的一些不同的骨骼特征包括颅骨融合，不同的胸带(胸部)和翼元素，以及carpals和掌骨(手)骨骼的加强配置。这些特征在现代飞鸟中更为明显，并且在较古老的始祖鸟石版物中没有发现，它更像爬行动物和恐龙。8号标本是所有12个已知标本中最年轻的，大约有50万年。与其他标本相比，这种年龄差异是将其描述为新物种的关键因素。“通过数字解剖化石，我们发现这个标本与其他标本不同，”共同作者，曼彻斯特大学地球与环境科学学院的John Nudds博士说。“它具有骨骼适应性，这将导致更有效的飞行。”

“简而言之，我们已经发现了始祖鸟石刻进化成的东西 - 即更先进的鸟类，更适合飞行 - 我们已经将其描述为始祖鸟的新物种。”Kundrát博士说：“这是首次从全方位观察始祖鸟的众多骨骼和牙齿，包括其内部结构的暴露。”“使用同步加速器显微断层扫描是研究标本的唯一方法，因为它被严重压缩，部分或完全隐藏在石灰岩中的许多碎片骨头。”“每当发现缺失的链接时，这只会产生两个进一步缺失的链接 - 之前发生的事情，以及之后发生的事情，”Nudds博士说。

“之前发生的事情是1996年在中国发现的羽毛恐龙。我们的新物种就是之后发生的。它证实了始祖鸟是第一只鸟，而不仅仅是一些羽毛的兽脚亚目恐龙中的一种，一些作者最近提出这种恐龙。你可以说它把始祖鸟作为第一只鸟放回了它的栖息地。“