多年来，商界一直认为开放式办公室是一个杀手级的想法。我自己甚至也相信这种炒作。在我创立(并于2010年出售)的网络概念公司(Netconcepts)，只有高管的办公室是关着门的。开放式办公室对任何想要削减成本、激发员工合作的人来说都是双赢的，至少这是普遍的共识。毕竟，开放式的办公室一定会鼓舞士气，激发自由的交谈，对吧?

没有那么快。哈佛大学的一项新研究显示，开放式办公室对工作场所的影响恰恰相反:它们实际上扼杀了合作和生产力。

这项研究发表在《英国皇家学会哲学学报B》(philosophy Transactions of The Royal Society B)杂志上，研究了开放式办公空间对两家财富500强公司员工的影响。结果令人震惊。参与者面对面的交流减少了70%，在开放式办公室发送的电子邮件增加了56%。开放的空间并没有促进协作，反而让员工们退入了电子信息的世界。

更糟糕的是，缺乏面对面的交流直接影响了工作效率。绩效评估显示，总体指标出现了惊人的下降——这表明，办公室闲聊实际上可能有利于提高工作效率。

伊桑·伯恩斯坦和斯蒂芬·头巾总结他们的研究结果的研究人员说:“符合人类基本渴望隐私和之前的证据表明隐私可能提高生产力,当办公室架构使每个人都更大的观察或“透明”,它可以抑制面对面的互动,为员工找到其他策略来保护他们的隐私;与其在一大群同事面前进行面对面的交流，员工可能会环顾四周，看到某个特定的人正在他或她的办公桌前，然后发一封电子邮件。”

如果员工在这种情况下的工作效率更低，更倾向于电子沟通，那么远程工作不是更好吗?数字似乎说明了这一点。

斯坦福大学(Stanford)经济学教授尼古拉斯•布卢姆(Nicholas Bloom)在中国最大的旅行社携程(Ctrip)进行的一项为期两年的工作效率研究中，获得了一些发人深省的见解。当时，携程的员工流失率很高，因为通勤时间长，而且上海总部附近的租金也让员工难以承受。

Bloom将500名员工分成两组:对照组和远程工作者。对照组继续在携程总部工作，而远程团队则转为全职在家工作。

结果不言自明。这项研究发表在《经济学季刊》(Quarterly Journal of Economics)上。家庭工作者的工作表现提高了13%，工作满意度也提高了。更令人印象深刻的是，他们的流失率减少了一半。

Bloom指出，远程团队有两件事对他们有利——有限的干扰和额外的时间。由于不受办公室干扰和通勤时间等因素的影响，在家工作的人可以完成更多的工作。

正如布鲁姆在TEDxStanford的演讲中所指出的，“虚拟办公室”这个词让人联想到懒人窝在沙发上或穿着睡衣的场景。事实上，在家工作有着巨大的潜力。远程工作者往往感到更快乐和更有价值——这是高效和忠诚的劳动力的标志。更好的是，他们可以省钱。携程通过节省办公费用，使每位员工的利润增加了2000美元。

远程团队真的能推动你的业务变得更高效、更有利可图吗?蒂姆•费里斯(Tim Ferriss)和马特•穆伦韦格(Matt Mullenweg)等创新企业家认为，答案是肯定的。

值得庆幸的是，当涉及到团队的生产力时，您不必玩猜谜游戏。像Time Doctor这样的时间跟踪软件可以让你从远处监视你的员工。该软件通过跟踪员工的时间使用情况，对员工的电脑进行截屏，并对潜在的不良时间使用情况进行分析，从而监控工作场所的活动。通过这些数据，你可以了解你的团队的生产力，甚至可以监视你的员工——而不需要支付办公室费用。

管理一个虚拟团队比以前更容易，也更常见。近50%的千禧一代已经成为自由职业者。美国其他地方也将很快效仿，因为专家预测，到2027年，大多数工人将以某种形式从事自由职业。已经有大量的工具和软件可以帮助您管理远程团队，就像您在办公环境中一样。

我们的感知并不总是反映现实。开放式办公室不会激发创造性合作或提高生产力——事实上，恰恰相反。有了额外的自由，远程工作者有更好的表现和士气。企业应该欢迎抛弃传统办公室、拥抱虚拟团队的想法。这也许能帮他们省钱，避免人员流失，提高工作效率。

Stephan是国际公认的SEO专家、作家、博客作者、专业演讲家、顾问和Netconcepts的创始人。