互联网巨头Google昨天宣布了其在非洲的第一笔可再生能源投资：对北碧海角96兆瓦太阳能光伏电站Jasper Power Project的投资为1.03亿兰特(合1200万美元)。

在过去的几个月中，谷歌(Google)对向大众传播高速宽带的兴趣一再吸引了媒体的关注，但是这家科技巨头也正在筹划其他一些具有社会意义的举措。

竣工后，贾斯珀将成为非洲大陆上最大的太阳能装置之一，其发电能力足以为30,000个南非家庭供电。该项目由SolarReserve，Intikon Energy和Kensani集团开发和资助，也得到了公共投资公司，南非开发银行和PEACE Humansrus Trust的支持，高级债务和优先股资金由Rand Merchant Bank提供。

自2008年以来，南非经历了严重的能源短缺，南非政府一直在积极支持为国家供电的新电力的增长。

尽管南非主要依赖化石燃料，但基于丰富的风能和太阳能资源，可再生能源具有巨大潜力。政府设定了一个雄心勃勃的目标，即到2030年生产18吉瓦的可再生能源–整个南非电网目前为44吉瓦。

为了实现这一目标，南非政府制定了可再生能源独立发电商采购计划或REIPPPP。通过这项创新计划，可再生能源项目将在成本和对当地经济的贡献的基础上竞争，并与南非国有能源公司Eskom签订合同。

贾斯珀(Jasper)和通过REIPPPP开发的其他项目都有改变南非能源网的潜力。

Google南非国家/地区总监Luke Mckend说：“当我们考虑投资可再生能源项目时，我们关注两个关键因素。首先，我们只进行我们认为具有财务意义的投资。南非强大的资源和可再生能源的扶持政策使其成为吸引投资的地方-这就是去年南非清洁能源投资增长最快的原因。其次，我们寻找具有变革潜力的项目，即那些将促进可再生能源行业的增长并使世界更接近清洁能源未来的项目。贾斯珀电力项目就是其中的变革机会之一，而能源部创新的REIPPPP在实现这一目标方面发挥了关键作用。”

该项目还将为当地社区带来经济和社会利益。贾斯珀(Jasper)将在失业率高的地区创造约300个建筑和50个永久性工作岗位，并提供农村发展和教育计划，并预留部分项目总收入–在项目生命周期内总计约2600万美元–为企业和社会经济发展。

“我们为成为南非清洁能源进步计划的一部分而感到自豪，我们很高兴能与Google成为合作伙伴。我们的Jasper项目将为该地区提供大量的长期经济利益，并帮助该国实现令人印象深刻的清洁能源目标。” SolarReserve首席执行官Kevin Smith说。“南非政府的先进能源项目使该国迅速成为非洲大陆其他地区乃至世界的榜样。我们期待着继续在贾斯珀(Jasper)以及在南非正在开发的其他光伏和太阳能热项目中继续我们的工作。”

Google承诺向可再生能源投资超过10亿美元，并将继续寻找新的机会。