根据一家大型商业保险提供商的数据分析，医学专业人员向儿童和青少年分发的处方阿片类药物自2012年以来稳步下降，并发表在最新一期的JAMA Pediatrics上，这是由美国医学杂志发布的月度同行评审医学期刊协会。

该研究称，在2017年初，平均每1000名儿童和青少年中就有2名在任何一个月内接受了门诊阿片类药物处方。2004年，每1,000名儿童和青少年中就有3名服用阿片类药物。从2009年到2012年，这一比例上升到每千人4人。长期使用阿片类药物处方(连续三个月或更长时间)也有所下降。

该分析包括用于疼痛的所有口服阿片类药物。咳嗽抑制剂和具有与癌症诊断相关的保健声明的个体被排除在外。研究人员告诫说，这项分析的数据来自一家大型商业保险提供商，阿片类药物的配药率在其他人群和环境中可能有所不同。

不过，这种下降反映了整体趋势。分配的处方总数在2012年达到顶峰，总计超过2.55亿，处方率为每100人81.3处方。处方率自10年以来降至最低，为每100人58.7张处方(相当于约1.91亿张处方)。

然而，处方率变化很大。“根据美国疾病控制和预防中心的数据，2017年，全国某些地区的处方率仍然很高。”虽然总的阿片类药物处方率达到了去年十年来的最低水平，但“有些县的比率却高出7倍。”自20世纪90年代以来，当向所有年龄段的患者开出阿片类药物的量开始增加时，处方阿片类药物的过量和死亡人数也增加了。

疾病预防控制中心表示，自20世纪90年代以来，当所有年龄段患者服用阿片类药物的数量开始增加时，处方阿片类药物的过量服用和死亡人数也有所增加。但是，随着针对疼痛的阿片类药物的数量增加，它说，美国人报告的疼痛量并没有增加。上周，美国外科医生杰罗姆·亚当斯说，人们仍然需要替代止痛药。“全国各地有太多的人都拍着自己的后背为他们的暴跌处方率，但谁注射吸毒者62%的人说，他们无论是起步还是继续做，因为慢性疼痛的药物，”他说。

据估计，美国有210万人正在与阿片类药物成瘾作斗争。根据美国卫生和公共服务部的数据，自2010年以来，2016年阿片类药物过量死亡人数翻了一番，达到42,000人。2015年美国药物过量死亡率是1999年的2.5倍，部分原因是海洛因价格下降和处方药的可及性。