在棒球这项伟大的运动中，界外球是没有意义的。击出的球落在用粉笔画出的白线外，将被视为无效球，不计入赛后的得分。

然而，周一晚上在Safeco球场，界外球意味着一切。

你看，上个月我偶然发现了一个叫做IdealSeat的整洁的应用程序，它引起了我的注意，因为它的前提很简单:帮助棒球迷增加他们接到界外球的机会。

这家位于西雅图的初创公司正在收集界外球的众包位置数据，并将所有这些信息整合到一张体育场热度图中。最终的结果是一张加厚了的座位表，向球迷们展示了带香喷喷的葡萄酒回家的最佳地点。

于是，在周一下午，我联系了IdealSeat的联合创始人乔尔·班斯拉班托(joel Banslabento)，想知道我应该坐在哪里。

“我喜欢142/143，大概在15排，”他告诉我。“(波士顿投手)莱斯特是左撇子，而水手是左撇子，所以那边可能有几个。”

我进了142区14排的两张票，感觉很好，直到我坐到座位上才意识到我忘记了最重要的工具:棒球手套。

别担心——我买了一瓶啤酒，我知道，根据过去的历史，它可以兼做手套。

晚上7点10分，国王菲利克斯昂首阔步走向投球区，GeekWire的实习生罗比·惠灵顿(Robby Wellington)在他的智能手机上启动了只支持iphone的理想座位应用程序，而我这个没有ios系统的人则拿出了老式的钢笔和记事本。

我们焦急地等待着界外球，随时准备扑向我们区域内的任何一个球，并记录下每一个球的描述。但是前两局只有三场。

罗比告诉我:“追踪界外球真奇怪。”

他是对的——我从来没有在球赛上如此关注过一些相对琐碎的事情。但无论如何，这是一种乐趣。作为一名观众，追踪错误的击球为游戏带来了新的元素，并让我锁定在每一个球上。

随着比赛的进行，我们总共有38个界外球落在了球场的36个不同区域。第139区是周一的热点，有三个球落在该区域。我们坐在了正确的位置:在我们左边的四个区域有7个界外球，在右边的四个区域有5个。

但不幸的是，142区只看到了一个人，这是给一个蹒跚学步的球女孩。这就引出了一个问题:我们是否应该计算被球童、球童甚至球员捡起并扔进分区的界外球数量?

我们还遇到了一些关于IdealSeat的其他问题，至少对于想要帮助贡献信息的普通粉丝来说是这样。首先，除非你有15/20的视力或一副不错的双筒望远镜，否则很难知道每个部分是什么。其次，没有办法验证众包的信息，所以用户可能会编造数据，而没有真正的方法去查看box score或game film去验证真正的部分是什么。

但抛开这些担忧，我回到家时比以往任何时候都更能看到理想座位的潜力。作为一个球迷，追踪数据是一件很有趣的事情，当看台上没有频繁的界外球出现时，我几乎感到无聊。

当然，正如Banslaben之前对我提到的，这个想法可以用来显示哪些座位靠近某些食物和饮料，或者哪个区域的阳光最明亮。你甚至可以想象类似的情况出现在非体育赛事中，比如音乐会，应用程序会告诉你扬声器的位置，这样你就不会在演出时把耳膜吹掉。

有些人在没有技术帮助的情况下就能追踪界外球，但对于我们这些想要体验带回家一场真正的职业棒球比赛的喜悦和兴奋的人来说，理想的座位真的可以派上用场。