世界各地城市的迅速扩张对生物多样性产生了巨大影响。为了更清楚地了解这种情况，包括麦吉尔生物学系的安德鲁·冈萨雷斯(Andrew Gonzalez)教授等国际科学家对600多项有关城市增长对生物多样性影响的研究进行了调查。他们今天在《自然可持续性》中发表了他们的发现。

冈萨雷斯说：“我们对城市日益增长的影响的理解对于未来的生物多样性目标至关重要，但是我们必须迅速填补我们现有知识的空白，因为它们阻碍了我们制定新政策来管理城市增长影响的能力。”

这项研究强调了我们对城市扩张对自然栖息地的影响的了解：

我们生活在人类历史上最快的城市发展时期。到2030年，超过2十亿新增人口预计将居住在城市，城市发展的步伐，也就是相当于建造一个城市每六个星期纽约市的大小。

预计到2030年，将有290,000平方公里(面积大于整个英国的面积)的自然栖息地转换为城市土地利用。

在热带沿海地区，如中国，巴西和尼日利亚等生物多样性水平很高的地区，城市扩张对生物多样性的直接影响将最为严重。

对城市地区的直接和间接影响的概念图。信用：罗伯特·麦克唐纳

但是研究还表明，科学家们并未研究正确位置的城市增长所产生的影响。作者发现，如果我们要完整了解城市如何影响自然，则需要更多的研究。未来研究的关键方面包括：

关于南半球低收入国家自然栖息地丧失最严重的城市扩张的影响的更多研究，特别是在热带雨林中，例如巴西沿海，西非和东南亚的热带雨林。

关于城市对生物多样性的直接影响的研究中，有72%在高收入国家，而城市扩张引起的自然栖息地丧失预计在低收入国家中最为严重。

相对较少的研究(只有34%)量化了城市增长对生物多样性的间接影响。

城市扩张对生物多样性的间接影响，例如维持城市居民所需的食物和能源，远远超出了城市范围，其影响可能比城市本身的直接影响大得多。例如，养活世界城市所需的农业用地规模是城市本身的36倍。

预测的城市增长对栖息地的直接影响(2000-2030年)。信用：罗伯特·麦克唐纳

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