欧洲天文学家使用NASA的钱德拉(Chandra)航天器在星系NGC 5907的超发光X射线脉冲星周围检测到了漫射X射线发射。新近探测到的发射可能是由脉冲星的风驱动的膨胀星云。10月25日在arXiv预印服务器上发表的一篇论文中详细介绍了该发现。

超发光X射线源(ULX)是天空中的点光源，它们在X射线中是如此明亮，以至于每一个光源发出的辐射都比在所有波长下发出的1百万个太阳要多。尽管它们不如活跃的银河核(AGN)发光，但它们比任何已知的恒星过程都更一致地发光。

一些ULX表现出相干脉动。这些被称为超发光X射线脉冲星(ULXP)的源是中子星，通常质量不如黑洞。已知的ULP的清单仍然相对较短，因此，对于迄今检测到的此类物体的详细观察对于研究X射线宇宙的研究人员而言至关重要。

NGC 5907 ULX-1是位于近边缘螺旋星系NGC 5907中的ULXP，位于距离约5570万光年的地方。脉冲星的峰值X射线光度超过100十二亿亿erg / s，并且由一个自吸中子星驱动，旋转周期约为一秒钟。

最近，由意大利米兰太空航天物理研究所的安德里亚·贝尔菲尔(Andrea Belfilore)领导的一组天文学家聘用了钱德拉，欧洲航天局的XMM-牛顿航天器和美国宇航局的尼尔·盖勒斯·斯威夫特天文台，仔细观察了NGC 5907 ULX-1。Chandra观测的结果揭示了在源周围存在扩展的漫射X射线发射。

天文学家在论文中写道：“在Chandra观测中探测到低态的ULX1时，我们在ULX1的位置检测到了X射线的散射。”

新检测到的发射似乎正在扩展，观测到的圆盘半径约为1.35弧秒。发现该特征包含25个光子，但是没有一个低于0.8 keV。

天文学家认为，确定的结构很可能是由NGC 5907 ULX-1的风力驱动的膨胀星云。这种星云(也称为气泡)通常归因于二进制系统与周围介质相互作用产生的流量所产生的冲击。

“我们假设从ULX系统发射出具有恒定功率L w的各向同性风，会冲击外部介质(ISM)并按照自相似的解决方案进行膨胀。在短暂的自由膨胀期后，风会形成冲击，并开始绝热，但辐射效率越来越高。”

对于NGC 5907 ULX-1周围的假定星云，研究人员发现它的直径约为650光年，特征能量约为1.9 keV，发光度为200十亿亿格力/秒。考虑到这些结果，可以计算出星云大约有70,000年的历史，其机械功率约为130十二亿erg / s。