宾夕法尼亚州立大学，弗吉尼亚理工大学和Protochips Inc.的研究人员说，一种新的液体细胞技术使科学家可以在电子显微镜下从三个维度观察活的生物材料和系统。

生物医学工程学教授Deb Kelly说：“借助我们与Protochips合作开发的这项技术，科学家可以分析宿主与病原体的相互作用，观察到病毒被引入细胞并观察分子机制的实时发生。” “这项工作代表了世界上第一个在液体环境中进行的纳米CAT扫描。”

在《纳米快报》上的一篇封面文章中，凯利及其同事报告了对噬菌体和宿主细菌相互作用的新见解，这些见解将来可能会导致杀死抗药性细菌的方法。他们的图像显示了以前不太了解的噬菌体的结构特征。

近年来，液体细胞电子显微镜领域发展迅速，但直到现在，它仅限于二维。在断层扫描中，样品的切片在样品倾斜时成像。然后，使用计算机软件将图像堆叠成3-D。

凯利结构肿瘤学中心技术主任威廉·迪纳纳利说：“我们使用的铜网格上涂有碳层，并用氮化硅芯片覆盖。” “芯片上有一个窗口，我们用移液器吸取两层之间的液体样品。”

这种芯片设计适合任何类型的显微镜支架，因此可以普遍适用于任何材料。研究人员预计，该技术将在生命科学和材料科学中被广泛采用，例如在电池研究中，或研究导致建筑材料失效的缺陷。

凯利说：“最终，我们希望看到靶向癌细胞的药物。”