在一颗小恒星周围发现的巨大世界正在使行星形成新的旋转。

天文学家周四报道说，他们发现了一个类似木星的行星，它绕着恒星运行，其质量仅是我们太阳质量的12%。甚至在31光年以外的这个系统中可能还潜伏着另一个巨大的气体星球。

由西班牙人领导的小组在《科学》杂志上写道，新确认的行星并没有形成通常的渐进方式，即在气体积聚之前，会形成合并粒子的固体核。取而代之的是，令科学家惊讶的是，该行星似乎是直接从气体中产生的。

加泰罗尼亚空间研究所的主要作者胡安·卡洛斯·莫拉莱斯说，这颗行星可能和它的恒星一样大。一年大约有200天。

莫拉莱斯在一封电子邮件中写道：“发现这颗行星非常令人兴奋，因为那是完全出乎意料的。” 结果表明“在低质量恒星周围也可能存在大量新的大规模行星”。

莫拉莱斯和他的团队坚持认为，在某些情况下，即使一颗恒星很小，恒星的气体和尘埃盘中的重力不稳定性也可能导致快速形成巨大的气体行星。研究小组成员之一的德国马克斯·普朗克天文研究所的休伯特·克拉尔说，这个新世界是这一过程的“非凡候选人”。“这一发现促使我们审查模型。”

耶鲁大学的天文学家格雷格·劳克林(Greg Laughlin)并未参与这项研究，他在同伴文章中指出，在我们自身之外的太阳系中已经确认了4000多种所谓的系外行星。他说，尽管再说一个新的行星本身就不再特别值得注意了，“一个挑战当前行星形成理论的人可以使天文学家动起来。”

绕着这颗特别小而冷的红矮星运行的行星，正式称为GJ 3512，至少是木星质量的一半。莫拉莱斯说，科学家无法测量它的尺寸，但是模型表明它的尺寸可能与木星相当。

研究人员在西班牙的天文台上反复研究了恒星的摆动运动，以揭示行星在其偏斜的轨道上的情况，而不是依靠短暂的周期性星光变暗指示行星经过恒星前方的过渡方法。

这位明星是如此的微弱，几乎没有进入小组的调查。科学家需要更多的小恒星进行采样，因此在最后一刻增加了一些。

加泰罗尼亚空间研究所的负责人伊格纳斯·里巴斯(Ignasi Ribas)在一份声明中说：“我们这样做很幸运，因为否则我们将永远不会发现这一发现。”

莫拉莱斯和他的同事们继续寻找第二颗绕这颗矮星运行的行星。他们指出，很可能很久以前，第三颗行星已从系统中弹出。