据知情人士告诉路透社，全球社交媒体和技术巨头正在加紧努力，以打击印度政府提出的新规则，要求他们积极监管世界上最大的互联网市场之一的内容。信息技术部在圣诞节前夕提出的规则将迫使Facebook，其消息服务WhatsApp和Twitter等平台删除非法内容，例如任何影响“印度主权和完整性”的内容。规则建议，这必须在24小时内完成。

该提案令许多度假行业高管措手不及，公开征询意见至1月31日。它将被采纳为法律，无论是否有变化。

此举是在5月举行的选举之前提出的，并且市场担心活动人士可能滥用社交媒体，特别是WhatsApp消息服务，传播假新闻和影响选民。

根据行业高管和民权活动人士的说法，这些规则涉及审查制度，可以被政府用来加强监督和打击异议。社交媒体公司长期以来一直在与世界各国政府共同努力，要求他们对用户在其平台上发布的内容负责。

代表Facebook和其他公司的美国和印度游说团体已经就该提案的影响向律师事务所寻求法律意见，并已开始着手起草提交给IT部门的异议，该部门的四位消息人士称。“公司不能把这个放下来。我们都很担心，这对于如何管理这些平台至关重要，“一家全球社交媒体公司的高管表示。

估计印度有5亿人可以上网。Facebook在全国拥有约3亿用户，WhatsApp拥有超过2亿用户。数以千万计的印度人使用Twitter。

消息人士称，新规定将使用户的隐私受到威胁，并通过要求对在线内容进行繁重的全天候监控来提高成本。

互联网公司Mozilla Corp上周表示，该提案是对网上有害内容问题的“直言不讳”解决方案，可能导致过度审查和“冷静言论”。

IT部门表示，该提案旨在使社交媒体更安全。“这不是为了遏制言论自由或(强加)审查制度，”印度IT部门联合秘书Gopalakrishnan S.周六表示，该部门在推特上发起#SaferSocialMedia活动。

Facebook和WhatsApp拒绝发表评论。

Twitter发言人表示，该公司继续与IT部门和民间社会就拟议规则进行接触。

印度律师事务所Trilegal的技术法专家Nikhil Narendran表示，“这就像是技术公司的剑。”

严格的规定

这些规定并非印度独有。越南已要求科技公司在国内开设当地办事处并存储数据，而澳大利亚议会已通过一项法案，迫使公司向警方提供加密数据。德国要求社交媒体公司在24小时内删除非法仇恨言论或面临罚款。

然而，该提案将进一步拉紧印度与全球科技公司之间的关系。由于联邦提案要求他们在当地存储更多用户数据以更好地协助法律调查，他们自去年以来一直存在争议。

新规则称为“中间指导方针”，还建议要求在印度拥有超过500万用户的公司设立当地办事处和一个“24x7与执法部门协调”的节点官员。当政府机构或通过法院命令询问时，公司应在24小时内“删除或禁止访问”“非法”内容，他们规定。

这些规则还要求公司在被问及时显示消息的来源，如果强制执行则会对WhatsApp造成打击，WhatsApp拥有端到端加密以保护用户隐私。WhatsApp在其平台上关于儿童绑架团伙的假信息引发了批评，去年在印度引发了暴徒私刑。

“你创造了一个怪物，你应该有能力控制怪物，”一位政府高级官员说，指的是WhatsApp。“我们原则上保持灵活性(建议)，但我们绝对希望他们更负责任，尤其是大公司，”该官员补充说。