基督诞生四百年前，Chandragupta Maurya法院最高级部长Chanakya(或Kautilya)制定了第一套记录规则。管理经济和一个政体。作为一个政治经济学的作品，“阿尔萨斯特拉斯”是一个令人惊讶的全面结合，因为它作为一个统治者与法律(民事和刑事)，治理(公务员条例，官员选择)，政治战略，战场战术和经济学的伦理道德(征税多少，税收什么，国家与私营部门的作用)。

之前或之后的任何文本都没有全面地掌握统治者的角色和责任。历史学家认为，阿尔萨斯特拉斯奠定了毛利人帝国的基础，这个帝国在200年后在阿育王的统治下达到了顶峰。快进21世纪到18世纪苏格兰遇到另一个原始的系统级思想家。亚当·斯密实际上在格拉斯哥大学和牛津大学巴利奥尔学院学习哲学，而不是经济学，但他对经济学的见解 - 特别是 - 他1776年的巨着对“国家财富的性质和原因的调查”中的以下话语。改变了我们对经济运作方式的理解：

有了这些话，史密斯抓住了自由市场经济能够实现的本质，不仅仅是在个人层面，而是为了整个社会。就像工业革命开始一样，史密斯使商业合法化，奠定了我们的世界所依赖的经济前提。两百年后，一位在内布拉斯加州奥马哈市的年轻美国投资者将史密斯的思想提升到了一个新的水平。从20世纪50年代后期开始，沃伦巴菲特开始购买大量被低估的上市公司，目的是出售这些公司以获取巨额利润。他在接下来的20年里成功地这样做，并且从1972年开始使用伯克希尔哈撒韦作为他公开上市的投资工具，使股票市场投资合法化，直到那时被视为投机者的领域。

巴菲特讽刺美国人的心理，如果经过对公司财务报表的仔细分析，你会以合理的价格购买“护城河”(巴菲特早在迈克尔波特发现“竞争优势”之前创造的一个令人回味的术语)，你可以制造一个大量的资金。巴菲特的成功巩固了美国股票共同基金行业随后的流行，并为尚未成立的美国私募股权行业创造了一个模板。十年后，随着巴菲特成为亿万富翁，而像彼得林奇和约翰内夫这样的股权共同基金经理正在成为家喻户晓的名字，一位获奖的数学教授和斯托尼布鲁克大学数学系主任奠定了新的基础。投资方式。

Jim Simons于1982年创立了Renaissance Technologies，在其他数学家的帮助下，统计学家，物理学家和程序员创造了一种新颖的投资形式。文艺复兴时期使用高端数学和物理学来寻找模式 - 不仅仅是金融工具的价格，还包括财务报表，天气，政治，几乎所有可能被数字化的东西。在没有使用任何具有传统华尔街背景的人的情况下，Renaissance的Medallion基金成为有史以来最成功的对冲基金之一。从1994年到2015年，它的收费年复合增长率为72%。文艺复兴时期的成功为投资行业带来了整整一代的数量。现在，多亏像Bridgewater，Two Sigma，AQR和Research Affiliates这样的公司，现在在美国交易的大部分资金都是通过算法而不是人来“管理”的。

为什么我们应该关心系统级思考者？

每个时代最聪明的思想家都能够理解经济体系的整体运作方式，而我们其他大多数人只能在情节和文字层面上理解世界。在Chanakya和亚当·史密斯的时代，他们无法将自己的见解转化为个人财富，在他们的一生中都享有广泛的影响力。巴菲特和西蒙斯的巨大财富众所周知。虽然许多其他投资者已经成功地复制了这两种巨人的技术，但是没有人像这两个人那样赚钱。即使在今天的互联世界中，即使其他人可以复制你正在做的事情，从原始视角建立对世界的系统理解的奖励也是巨大的。