周三，经过多年的谣言和猜测，三星电子有限公司终于推出了一款带可折叠显示屏的智能手机，计划明年开始销售。冒着听起来像一个睁大眼睛的少年的风险，我认为这是iPhone规模上潜在的颠覆性创新 - 如果制造商能够正确处理它。该技术已经或多或少成熟了一段时间：有机发光化合物和向其提供电荷的电路可以印刷到薄膜上，也可以融合到非柔性玻璃中。但是，生产具有柔性显示器的设备的挑战是艰巨的。如何使折叠的小工具足够薄，以适应牛仔裤的口袋，并仍然包装一个电池，可以为大屏幕供电足够长时间以供大量使用?需要什么样的铰链才能确保手机整齐安全地折叠?显示器在崩溃之前可折叠多少次?当用户从小型显示器转到更大的显示器并再次返回时，应用程序将如何自动调整大小?一些技术问题尚未得到解决 - 例如，三星显然没有找到一种方法将指纹识别器嵌入到可折叠屏幕中，就像它能够为其下一代玻璃电话所做的那样。

此外，有人认为，业务逻辑是值得怀疑的：无论如何，为什么有人想要一部可折叠的手机，以及哪种现有技术会被破坏?传统的智能手机屏幕足以让大多数人的平板电脑变得多余，平板电脑市场 - 甚至包括微软Surface和其克隆等可拆卸式键盘设备 - 一直在萎缩(单位出货量同比下降5.4%)研究公司国际数据公司(International Data Corp.)表示，截至9月的三个月内。当一家名为Royole的初创公司推出可折叠屏幕手机以领先于三星时，一位不得不玩它的评论家写道，这感觉更像是一种噱头，而不是一种革命性的设备。

我认为这些疑问与苹果推出原版iPhone时所表达的相似。无论如何，谁想要一款触摸屏手机，它将如何与各种各样的设备竞争呢?当然，仅凭这一点并不能使疑虑无效;大量的技术创新没有飞行。还记得亚马逊的Fire Phone，它承诺了类似于其显示器中出现的星球大战全息图吗?结果证明是一个哑弹。当时我认为亚马逊是推动这样冒险创新的错误公司：它没有让开发人员有必要让新的3D功能对用户很重要。三星和谷歌正在帮助韩国巨头和其他手机制造商将Android带入可折叠设备。对于用户和制造商来说，使用新技术都有令人信服的理由。

6英寸屏幕的智能手机确实可以杀死平板电脑。自从三星在2011年推出Galaxy Note以来，“谁会想要这样的巨大手机?”的人们就会发生这样的事情。然而，人们会把这些大屏手机视为妥协，因为平板电脑不适合一个口袋，对于基本的通话和短信而言很笨重。在大屏幕手机上阅读，观看视频和玩游戏对眼睛来说并不是特别亲切;在微小的键盘上输入长信息是一种有些人无法掌握的技能，至少在没有获得“智能手机拇指”的情况下。这一切都是可以忍受的，但很累人。对于制造商而言，推动可折叠手机的好处也可能很大。无论柔性显示器的聚合物多么耐用，它都会因大量折叠而磨损，从而创造一种自然(尽管希望是合理的)更换周期，可以更容易地规划销售和生产。现在，美国智能手机的平均升级周期为32个月;2013年和2014年是24至25个月。缩短周期(如果只是略微增加)将使智能手机市场更加活跃，并可能结束当前单位销售的平静(截至6月份的三个月内，它们下降了2.1%)。

三星和谷歌只需要正确地玩牌。对于前者来说，重要的是用它推出的第一个新产品获得好评如潮，并确保早期采用者不要过早抱怨它的质量;后者必须调整Android，这样开发人员才能将应用程序调整为可折叠显示器。在三星推销任何东西之前，这是一个应该克服的重大障碍;在没有至少最常用的应用程序完全兼容可变形状因素的情况下启动可能会扼杀其初期的潜在革命。

一切都不一定是完美的;第一款iPhone没有，它在第一年每季度仅售出一百万或两个单位。它只需要足够好，以便早期用户能够发挥优势。除了主要的质量和兼容性问题之外，从那里到大规模采用只需要几年时间。如果购买三星和LG(另一家一直致力于柔性屏幕的公司)购买iPhone显示器的苹果公司取得了飞跃，这项技术最终将会实现，因为它在观看其他制造商的实验后反复进行 - 大屏幕尺寸，多个相机镜片，圆形玻璃和其他渐进式创新。这些都不是给定的。我支持三星和谷歌不要搞砸这个机会。