UltraSenseSystems周二发布了一款旨在消除智能手机两侧机械按键的传感器。

这家位于加州圣何塞（San Jose）的创业公司由来自Inven Sense的半导体行业老手创立，该公司向苹果公司等手机制造商提供运动传感器，然后在2016年被日本TDK公司以约13亿美元收购。

这家新公司正在参加一场比赛，以基于超声波的技术取代智能手机一侧的物理按钮。一些手机制造商，如华硕电脑公司（Asustek Computer Inc.），已经在销售针对玩家的手机，这些手机允许用户水平地握住手机，并在其顶部边缘用食指敲击“空气触发器”作为虚拟按钮，而他们的拇指则敲击屏幕。

该公司2日表示，该公司已经发布了一款与圆珠笔头部大小相当的芯片，将允许用户点击手机的边框，而不是机械按钮来控制音量大小、拍照或执行其他功能。无论手机架是由钢、铝、玻璃还是塑料制成，该系统都能正常工作。

UltraSense表示，新芯片将于明年纳入多家消费类电子设备，但没有透露将来自哪些公司。

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这家公司加入了一个竞争对手不断增长的领域，竞争对手竞相取代机械按钮。今年10月，由一位前苹果工程师领导的初创公司Sentons推出了一款旨在实现同样目的的芯片，称其让华硕和另外两家智能手机制造商以客户身份签约。

在智能手机内部，每一毫米的空间都会受到手机设计师的高度重视，因为它可以用来封装更多的功能，比如更大的电池或新的、更大的天线，这些天线将被要求处理下一代移动数据网络5G。UltraSense的首席商务官丹尼尔·戈赫尔说，用芯片代替按钮也能使手机更容易制造

戈赫尔在接受路透社采访时表示：“我们正在看到范式的转变。“我们正在消除机械按钮、物理切口和防水。