现在不是成为煤矿工人的好时机，但对他们的股东来说，这是一个更好的时机。在截至9月份的12个月内，美国煤炭公司向股东返还了近37亿美元的股息和回购，标准普尔全球评级预计今年会有更多相同的回报。这使得收益率达到前所未有的水平，在某些情况下达到10年期国债的9倍左右。强劲的出口价格目前正在提供健康的现金流。但由于美国公用事业主要转向廉价天然气和清洁可再生能源，因此没有太多理由去挖掘新矿或采取收购措施。

回报反映了一个正在慢慢消亡的行业状况。强劲的出口价格目前正在提供健康的现金流。但由于美国公用事业主要转向廉价天然气和清洁可再生能源，因此没有太多理由去挖掘新矿或采取收购措施。对于包括皮博迪能源公司在内的大型矿业公司来说，向投资者返还资金是默认设置。

Clarksons Platou Securities的分析师Jeremy Sussman表示，“毫无疑问，这是美国煤炭公司最关注的股东回报，而且最不关注增长。”

可以肯定的是，有一些增长，主要是用于制造钢铁的冶金煤。美国最大的煤炭公司皮博迪(Peabody)去年12月收购了阿拉巴马州的一座矿山，而2号的Arch Coal Inc.则宣布计划在2月份在西弗吉尼亚州开设一座矿山。但Arch矿场将以低成本的低风险行动探测与现有矿山相同的储量。

投资者关系主管朱莉盖茨表示，与此同时，皮博迪预计“今年投资减少”。

今年2月，总部位于圣路易斯的皮博迪公布了有史以来最大的股息，每股1.85美元的特别分配，给股东12个月的收益率约为7.7%。它还在18个月内花了11亿美元购买自己的股票。

该公司去年将约三分之二的自由现金流用于股息和股票回购。今年的计划是将所有这些全部退还给股东。

皮博迪并不孤单。Arch也处于交还模式。Warrior Met Coal Inc.，Alliance Resource Partners LP和Foresight Energy LP也是如此。这是一个细分：

截至去年年底，Arch已花费6.4亿美元购买其股票。它在2017年退出破产后于2017年引入了股息，并将支付增加了29%。

在发布两份特别发行股票后，Warrior交付了高达23%的12个月股息收益率，其中一份是2018年4月份，每股6.53美元，另一份是2017年11月，11.21美元。

在Alliance，12个月的收益率超过10%。对于Foresight，它超过8%。

其中大部分资金来自健康的国际需求。美国发电厂正在迅速转向煤炭，但其他国家的发展速度较慢，特别是在亚洲。作为全球基准的澳大利亚纽卡斯尔港的动力煤，从2016年几乎翻了一番，达到每吨90美元左右。

B. Riley FBR的分析师Lucas Pipes预计，全球消费将在十年内缓慢增长，然后逐渐逐渐减少。“没有新的供应增长，那为什么价格会下降呢?”管道说。

对于出售用于制造钢铁的冶金煤的公司来说更是如此。在稳定的工业需求的推动下，特别是在中国，价格自2016年以来翻了一倍多，达到每吨210美元。对于矿工而言，这意味着收入的增加以及除了将其返还给股东之外的几种方式。

“没有增长，”标准普尔全球评级的副主管Vania Dimova在接受采访时表示。“投资者不希望他们坐在现金上。”