在线教育是技术应用增长最快的领域之一。近年来，在线大学学位课程的招生人数有所增加，但更有趣的是，从幼儿园到12年级(K-12)的学生人数有所增加，这些学生放弃课间休息和动员集会，到虚拟教室学习。

K12是K-12年级最大的认证在线学习提供商。它提供免学费和私人补充学习，在线/离线混合课程，以及在美国和国际上的全日制在线课程。K12允许学生在自己的水平上学习，并有一个强大的社会社区，定期举办活动。

尽管这听起来很好，但在线学习的趋势提出了一个问题:与传统教育相比，在线教育到底有多有效?根据斯坦福国际研究所(SRI International)最近为美国教育部(Department of Education)进行的一项研究，在线学习者的表现略好于传统的面对面课堂。该研究分析了1996年至2008年间，比较高等教育机构和K-12教育机构的在线学习和传统学习的研究。

该报告的一个重要发现是，在线完成部分或全部课程作业的学生的平均排名为第59百分位，这意味着比59%的得分者更好;而传统教室的学生则排在第50百分位。尽管这种显著的差异并不意味着机构学校的终结，但它将有助于终结网上学习不如传统学习的神话。它还将有助于培养对发展专门针对教育的技术的更大兴趣。毫无疑问，我们将会看到K-12的在线学校随处可见。

作为在线大学学位的巨头，卡普兰已经开始为6至12年级的学生提供针对每个学习者量身定制的课程。该公司还运营着卡普兰学院(Kaplan Academy)，这是一所免费的在线公立高中，在美国6个州都有开设。Kaplan拥有超过70年的远程教育经验，随着越来越多的学生(由他们的父母支持)选择非传统的学校教育，希望提高他们被自己选择的大学录取的机会，Kaplan的学生数量可能会激增。

有了社交网络、幻灯片共享、即时通讯、视频和更多的工具，学生们发现更容易获得家庭作业帮助、参加研讨会，甚至学习新的语言。教育工作者可以在全球范围内联系，讨论教学计划并提供研讨会。

虽然Twitter可能还没有渗透到教室里，但是社交媒体帮助学生在课堂之外保持活跃的社交生活。关于在线教育最大的误解之一是，学生将变得社交无能。相反，在线学习允许学生按照自己的节奏学习，通常会为运动、爱好、志愿者工作和与朋友相处留出时间。大多数课程也允许学生学习他们感兴趣的东西。并不是说在线学习更容易。事实上，恰恰相反:学生需要非常严格的纪律和优秀的时间管理技能，这是Insight商学院用来推广其课程的两个品质。Insight Schools运营着一个免费的、经认证的在线公立高中网络。学生们有自己的笔记本电脑，也可以根据自己的生活方式接受个性化教育。

人们可能会认为，高中生和大学生更有可能利用在线课程，但自教育存在以来，在家上学就一直存在，所以对低年级学生来说也是一个可行的选择。有些孩子有特殊的需要和才能，有些孩子有残疾或只是在课堂上挣扎。为孩子寻找传统学校之外的另一种教育方式的家长，现在除了特殊课程、家教和昂贵的私立学校外，还有其他选择。在线教育为学生提供了更多与导师一对一的时间。而且，作为奖励，大多数K-12在线课程很便宜，甚至是免费的。