数十年来，将太阳光转化为电能的成本直线下降，超过了人们的预测，从而加快了向清洁能源系统的过渡。

太阳能价格已经低到足以使光伏发电成为世界上大多数地方最便宜的电力-甚至在计算空气污染和气候变化等成本之前，就已经降低了化石燃料的价格。太阳能发电的平均成本约为0.05美元/千瓦时，已达到六年前的最低水平，国际能源署(International Energy Agency)一直期望到本世纪中叶才出现这种成本。

当珍妮·蔡斯(Jenny Chase)在2006年开始从事太阳能工作时，她的职位是“不可能的技术”负责人-她认为太阳能只能提供世界上1%的电力。能源咨询公司彭博社(BloombergNEF)的太阳能分析师蔡斯说：“现在，它已经超过了2%。”

太阳能等可再生能源的价格关系到气候变化。能源部门约占全球温室气体排放量的四分之三(主要来自燃烧煤炭，石油和天然气)，各国政府必须迅速对其电网进行脱碳，以实现使全球变暖远低于2摄氏度(3.6华氏度)的目标。

长期以来一直被认为是最廉价的发电方式的煤炭，现在正努力与来自阳光的能源竞争。智库“碳追踪者倡议”(Carbon Tracker Initiative)3月份发布的分析显示，竞争如此激烈，以至于开发商有可能通过计划中的煤炭项目浪费逾6000亿美元(5460亿欧元)。

作者预测，在十年之内，关闭现有的燃煤电厂并在原地建造新的太阳能和风电厂将比在任何地方都便宜。这可能会使像美国这样的煤炭短缺国家的能源结构发生变化，各国政府对制止气候变化的努力怀有敌意。

智利前环境部长马塞洛·梅纳·卡拉斯科说，廉价太阳能现在已成为一种“无悔”解决方案。“总统的想法并不重要，这是市场在谈论。”