美国能源部(Energy Department)6月26日宣布，为促进日益衰落的煤炭行业的发展，计划拨款约1.22亿美元用于创建“煤炭产品创新中心”，以研究煤炭的新用途以及使用煤炭的新技术。

美国能源部部长表示：“这项举措有助于我们从国内丰富的煤炭资源中提炼出可用的稀土元素、关键矿物和其它有价值的产品。国内煤炭生产的持续发展创造了新的经济机会，对国家是有利的。”

然而，反对这一举措的人士认为，这笔钱最好花在其它方面，而不是用来支撑日益衰落的煤炭行业。“类似的方法我们在以前已经尝试过很多次了，但都失败了，我们应该把这些资源用于煤炭社区的经济转型。”

美国能源部称，预计将为数个产煤地区的多个中心提供资金。公私合营的创新中心将致力于研究和孵化有利于环境可持续发展的采矿、选矿、加工和提纯的创新技术。

燃烧煤炭会比燃烧天然气或汽油等其它燃料排放更多的二氧化碳。而且，近年来，美国全国各地的燃煤电厂纷纷关闭。今年1月份发表的一项研究发现，2005-2016年，有334座燃煤机组关闭。2019年，美国可再生能源消费为130多年来首次超过煤炭消费。

然而，政府仍继续支持煤炭，此前还宣布了一项6400万美元的研究计划。