当环保主义者谈论减碳时，他们总是会忽略煤炭技术。太荒谬了现实情况是，尽管美国和欧洲的燃煤电厂停产，但亚洲及其他地区的煤炭仍在繁荣发展，这需要一种新的思维方式，并讨论向清洁能源的过渡以及如何促进煤炭的使用。一种无害环境的方式–认识到这将带来巨大的利益，这将带来经济不确定的时代。

那些认为煤炭不再重要的人应该再考虑一下。尽管近年来由于廉价天然气，补贴的太阳能和风能的竞争，许多燃煤电厂已经关闭，但煤炭仍占美国发电量的20%，在制造商要求可靠的基本负荷电力供应的州中，煤炭的占比更大-印第安纳州(56.7%)，密苏里州(72.8%)，肯塔基州(72.7%)。

在全球范围内，煤炭是能源的支柱。它提供了世界40%的电力，在中国和印度提供了60%的电力，并且许多亚洲国家都在增加新的燃煤发电厂以发展其经济。印尼，越南，孟加拉国和日本是增加燃煤能力的国家之一。日本计划在未来五年内建造多达22家新的燃煤电厂。根据世界煤炭协会(World Coal Association)的数据，目前全球共有600家燃煤电厂正在建设中。

此外，亚洲的煤炭船队还很年轻，仅十年前就有数百家工厂。他们将运作数十年。但是，真正带回新现实的事实是，中国拥有250吉瓦的正在开发中的燃煤发电能力-根据美国《全球能源监测》的数据，该发电量大于美国和印度现有的全部煤炭船队。

中国对煤炭的重新承诺以及煤炭在亚洲的主导地位必须为我们自己的能源政策提供依据。不管绿色新经销商是否喜欢，煤炭都将保留下来，美国在开发和演示先进煤炭技术方面的领导地位比以往任何时候都更加紧迫。

美国必须加快创新速度。能源部的“煤炭第一计划”是一个良好的开端，该计划致力于发展模块化的燃煤发电厂，该发电站几乎不会产生碳排放。碳捕集，利用和封存技术的进一步证明也必须成为方程式的一部分。