微软和克罗格周一宣布了零售即服务(RaaS)合作，为零售商店提供在Microsoft Azure上运行的Kroger Technology产品。该技术利用物联网，连接，云，数据收集和分析来改善客户体验和存储底线。

两家商店将从Kroger技术团队试用智能技术系统，该团队通过物联网传感器连接并在Microsoft Azure上运行。其中一个位于俄亥俄州的门罗，靠近Kroger的辛辛那提总部。另一个位于华盛顿州雷德蒙市，靠近微软的主校区。

这些飞行员​​将使用最新一代Kroger的杂货环境增强显示器(EDGE)，这是一种货架系统，使用数字显示器代替传统的纸质标签，从价格和促销到营养和饮食信息。

使用Microsoft Azure AI，EDGEShelf将与Kroger的Scan，Bag，Go应用程序连接，可在Google Play和Apple App Store上使用，以创建引导式购物体验。EDGE Shelf将突出客户想要购买的产品，它可以帮助客户根据自己的喜好选择商品。

Microsoft Azure将存储和处理在店内，EDGE架子附近以及Scan，Bag，Go应用程序中生成的数据。

在Azure上运行的视频分析将允许商店向消费者展示个性化广告，并帮助商店员工识别缺货商品并采取适当的步骤作为回应。此外，采用轻型生产力解决方案将使用视觉提示来帮助存储员工快速查找路边拾取订单的项目。

EDGE货架将让Kroger向消费品包装品牌销售数字广告空间。此外，品牌可以使用视频分析来基于客户人口统计呈现个性化的优惠和广告。

该试点将指导今年及以后的扩张。

Kroger首席执行官Rodney McMullen表示，克罗格一直在使用Restock Kroger来确定合作伙伴，这些合作伙伴将“帮助我们重塑客户体验并创造新的利润来源”。

去年，Kroger在全球共有120家门店推出了EDGE，其中包括在16家门店使用EDGE架子。

引导购物的乐趣

微软公关公司WE Communications的Carley Petersen说：“引导式购物通过商店[使用] Scan，Bag，Go应用程序指导购物者使用过道位置信息在最有效的路线上。

“当客户接近数字货架时，他们会看到他们的物品以他们指定的头像突出显示，”她告诉电子商务时报。

目前有18种以食物为主题的化身，包括南瓜，香蕉和鳄梨。

彼得森说，扫描一个项目后，应用程序切换到客户购物清单上的下一个项目。

她指出，Scan，Bag Go让顾客可以看到他们的杂货消费总量，然后通过条形码查看。

放置广告

使用EDGE Shelf销售广告空间将为Kroger带来新的收入。

如果消费者选择使用此技术，他们将根据面部识别呈现个性化优惠和广告。

“我们的客户信任是我们的首要任务，”彼得森说。“它只能由客户选择加入。我们致力于严格的数据安全标准。”

面部识别系统将识别顾客的年龄和性别。

Constellation Research首席分析师Ray Wang表示，这个想法不是获取有关个人客户的数据，而是关于客户的行为和模式。

他告诉电子商务时报，这项技术将让商店“看到哪些是热门促销品，哪些过道和商品更有效，哪些优惠有效”。

彼得森说，EDGE货架上的广告将基于顾客的购物历史。“随着时间的推移，Kroger系统将学习，例如，购物者不会购买肉类，也不会向他们宣传肉类，而是可以展示素食或素食选择。”

彼得森透露，试点广告商包括宝洁，卡夫/亨氏和百事可乐。

Nucleus Research研究副总裁Rebecca Wettemann指出，RaaS技术提供的最大机会是增加广告收入。

然而，零售商“必须平衡消费者隐私问题，并在为个人客户量身定制店内数字内容时，在有用和令人毛骨悚然之间走好一条路线，”她告诉电子商务时报。

技术解决方案的影响

“由于实体零售商希望区分他们的服务，在商店中提供更具互动性的数字体验，更好地使员工能够指导，而不仅仅是结账，客户是重要的机会领域，”Wettemann说。

“还有另一个机会可以降低更新物品和店内标牌和货架上的价格标签的成本，”她指出。“虽然它不像他们推销的互动购买体验那样性感，但它可以为拥有大量SKU和大量价格波动的零售商带来显着的成本节约，例如杂货。”

这是Kroger和微软一直强调的RaaS解决方案的优势之一。

Wettemann指出，虽然宣布的规模很大，因为所涉及的参与者规模很大，但这种做法并不新鲜。

“较小的参与者，如ECS Global，已经与零售商合作，为消费者推出数字标牌和互动一段时间，”她说。“Microsoft-Kroger合作伙伴关系应该提高ECS等现有解决方案的知名度。”

未来的计划

飞行员的成功将决定克罗格在2019年及以后的扩张。

试点项目不仅限于雷德蒙德和门罗的两家商店。彼得森说，克罗格还开始在辛辛那提地区的92家商店测试端盖显示器。

Kroger和微软已经在RaaS上工作了18个月。

营销联合开发的RaaS产品将“为Kroger和[让]零售商创造新的利润来源，节省研发资金，”Petersen补充道。

Constellation的Wang预测，商用RaaS产品可能会在今年第四季度上市销售。

他说，该产品可能会受到零售业的欢迎，原因有两个。

首先，它提供了亚马逊的替代品。

“这是关于取消亚马逊，”王说。“零售商正在选择微软或谷歌来击败亚马逊。”

其次，更多数据意味着更好的客户模型。

“这有助于所有人，”王说。

其他购买Kroger-Microsoft解决方案的零售商不必担心让Kroger在他们的商店中占据一席之地，因为“他们通常会有中国防火墙，”Wang指出。

然而，Nucleus研究公司的Wettemann表示，RaaS解决方案必须“对降低成本或推动增加购买产生明显而直接的影响，以保证更广泛的采用”，因为杂货等零售市场的利润微薄。