彭萨是一家制造自主移动感知系统来跟踪商店库存的公司，在新宣布的一轮后，该公司获得了500万美元的额外资金。据悉，彭萨目前拥有总额超过700万美元的资金，在一场为实体零售打造终极自主货架扫描系统的紧缩竞赛中，彭萨成为竞争者。

该空间的其他公司包括Simbe和Bossa Nova，它们制造货架扫描机器人，可以在客户扫描货架和跟踪库存时与客户一起安全工作。机器人漫游商店，并使用机器视觉或RFID阅读器快速扫描货架上的商品，帮助零售商比使用扫描枪的员工更有效地跟踪库存。

库存管理是一个比你想象的更大的问题，可能导致数十亿美元的收入损失。

“零售商和制造商会盲目地盯着货架上的产品，看看哪些东西丢失了，哪些东西放错了地方，”Pensa总裁理查德·施瓦茨说。“先进的人工智能可以借用人们如何感知货架状况的最佳方式，并将其规模化自动化，不断读出货架上在任何时间点上的东西。”

但这些机器人的真正优势超越了库存，进入了大数据领域。通过分析大量关于库存如何移动的数据，零售商可以潜在地获得电子商务水平的洞察客户行为和产品趋势。这样，货架扫描系统是实体零售商希望与亚马逊公平竞争的一种方式。

与其利用地面机器人的竞争对手不同，Pensa正在使用空中无人机将其视觉感知平台移动到商店过道上。无人机的一个优点是，它们的定制和部署成本远低于从零开始开发自主移动机器人的成本。彭萨的无人机利用螺旋桨周围的支撑笼，看起来有点像飞行科学博览会项目。

无人机的另一个优势是速度。无人机可以比地面机器人更快地在商店里走动。彭萨的机器视觉非常精确。这家总部位于奥斯汀的飞行机器人公司最近在蒙特利尔的一家实体店与战略投资者Anheuser-BushInBev合作进行了一次试验，该公司的飞行机器人能够收集每小时和每天的数据，并在98%的时间内识别出缺货物品。

无人机也有潜在的缺点，包括噪音和客户舒适的潜在问题，但aPensa代表通过电子邮件向我解释说，该公司的系统在很大程度上减轻了这些担忧：

无人机相当小，轻和安静的环境噪音水平，在典型的零售，所以它几乎消失。在我们的现场商店试验中，如果有10英尺远，购物者基本上就会忘记它。当他们注意到他们感兴趣的时候。无论如何，无人机被认为是友好的，自主行为确保无人机只在没有人的地区进行，如果有人远程接近，就会提前离开或消失。我们已经做了重要的人力因素和现场商店测试与商店员工和购物者，以确保有效的互动。

到目前为止，竞争对手Simbe和Bossa Nova已经能够与大品牌建立有价值的战略伙伴关系。法国迪卡侬公司是世界上最大的体育用品零售商，该公司正在其第一家美国商店试用Simbe的Tally机器人。与此同时，总部位于加州的博萨诺瓦（Bossa Nova）在2018年标志着一场巨大的胜利，当时世界上最大的连锁零售商沃尔玛（Walmart）宣布将使用该公司的机器人跟踪几个地点的库存。

博萨·诺瓦拥有超过1亿美元的资金，在资金方面处于领先地位。

然而，随着实体零售摆脱困境，找到了优化运营和提高效率的途径，以与电子商务竞争，机会是巨大的。

Bossa Nova总裁兼CEO布鲁斯·麦克威廉姆斯（Bruce McWilliams）今年6月对ZDNet说：“全球零售业正处于关键拐点。“今天的零售巨头需要准确、实时的产品信息，才能打造出所有顾客都期待的无缝全渠道购物体验。”