最空气动力汽车有史以来穿大众汽车标志上它的鼻子是不是最新的高尔夫GTI或一个ID贴牌电动模型。这是一个具有前瞻性的原型，名为“空气动力学研究大众”(ARVW)，它是为应对1970年代冲击全球经济的石油短缺而于1980年开发和制造的。

大众汽车之所以发起该项目，是因为它想了解更多关于空气动力学和燃油效率的信息。从一块空白的板岩开始，其工程师设计了一个铝制框架，并在其上盖上了由玻璃纤维和碳制成的车身，以控制重量。单座车长196英寸，宽43.3英寸，高33英寸，其尺寸使轮廓更接近赛车而不是帕萨特。

为了使ARVW尽可能光滑，需要将前灯安装在Plexiglas盖板后面。没有后视镜-它们会产生阻力-但增加了一对从前端伸出的小翼，并向后伸出了两个大鳍片，以保持原型稳定并以三位数的速度装在四个车轮上。它的细长细长机身的阻力系数为0.15。为了增加上下文，保时捷Taycan Turbo的阻力系数为0.22。

这位勇敢的测试驾驶员坐在2.4升直列六缸涡轮柴油发动机的正前方，这出乎意料地是从一个名为LT的大型箱形货车借来的。该模型从未在美国出售;可以将其视为Vanagon的更大，更方形，前置引擎的兄弟。六人通过专门设计的链条驱动器向覆盖的后轮发送了177马力。在不增加两侧进气口的情况下保持凉爽是一个挑战，但大众汽车通过一个巧妙的系统解决了这一问题，该系统将水注入涡轮的进气口。

1980年，一级方程式赛车手Keke Rosberg在ARVW的Nardò赛道上被放开了。在每天称呼它之前，他创造了两项世界纪录-包括最快的时速225英里每小时的柴油车 -和八项世界纪录。

大众从来没有认真考虑过给ARVW量产的绿灯。这是滚动显示的创新技术，旨在为工程师进行修整，而不是公司希望与Golf和Jetta一起在世界各地的陈列室出售的模型的预览。大众汽车在1980年代悄悄地将该项目搁浅，但其精神却在2002年由沃尔夫斯堡和汉堡之间的前董事长费迪南德·皮赫(FerdinandPiëch)驾驶的1升原型机中得以延续。它逐渐演变为2013年推出的限量生产XL1。