德国零件巨头大陆集团向轮胎以外的汽车产品的推动很快将使它成为世界上最大的零件供应商，其动力总成，电气化和自主性方面的庞大业务将支持其橡胶的增长。

同时，这家总部位于汉诺威的大型集团正计划通过放弃天然橡胶作为主要原料，而将蒲公英胶作为其轮胎的主要成分来革新轮胎制造。

大陆集团最近超越电装公司，在全球零部件供应商阶梯中名列第二，其2016年的年营业额超过400亿欧元(586.8亿美元)，并且正在与目前零件行业的领先者博世(Bosch)接轨，后者的年收入约为430亿欧元(63美元) 0.08亿)来自汽车业务。

过去十年中，大陆集团的快速增长部分是由收购推动的，尤其是2007年对Siemens-VDO的收购。执行董事长Elmar Degenhart认为，未来几年还会有更多的收购。

“肯定是一件事情，”他在汉诺威公司最近的TechShow上说。

“我们将看到行业进一步整合，因为规模至关重要，销量至关重要。”

经过数年的合作，2016年美国大陆航空收购了美国Hoosier Racing Tire Corporation的控制权。一夜之间，此次收购使美国大陆航空成为世界上最大的赛车轮胎生产商，此前从未有过生产。

Degenhart先生说：“就并购而言，同时获得知识产权(知识产权)和能力或市场容量，或两者兼而有之，总是有意义的。”

他说，与其他供应商甚至汽车制造商合作也是一种前进的道路，尽管他表示董事必须与制造商紧密合作是现实的。

Degenhart先生说：“与原始设备制造商(原始设备制造商)的合作关系很有意义，只要它们不会触及商业利益，因为可以肯定的是，我们客户的商业利益与供应商的商业利益是不同的。”

“如果您可以加快流程，如果可以共同努力(并且)可以因此而提早达成解决方案，那么伙伴关系才有意义。

“我们必须有选择性，因为并非每个方都适合对方，因此必须以互补的方式增加能力，这非常重要。” Degenhart博士说，尽管美国大陆航空将大量精力集中在车辆和系统的电气化上在汽车上，混合动力系统将在可预见的将来尽可能地普及大众市场。他说，不久将不会转向纯电动汽车。

“为什么不直接跳上纯电动驾驶?因为它仍然存在他说：“价格太贵了。当今技术的承受能力正在受到损害。

激励措施并没有真正的帮助，因为它们可能会在一定时期内增加需求，但是如果您取消激励措施，那么交易量就会很大再次暴跌。

“因此，我们未来需要更好的成绩，以实现约500公里的续航里程，快速充电，感应充电以及具有高能量密度的电池。

“如今的锂离子电池的体积和重量必须减少一半，成本必须从约250欧元/千瓦/小时降低到大大低于100欧元/千瓦/小时。”

不过，德根哈特表示，这项技术仍需要首先发展到这一点，他预计将需要大约六年的时间。

他说：“我们今天没有这项技术。”他补充说，他认为这将需要新的存储技术。

“我们今天没有电池，我们认为它需要技术变革。我们谈论的是最有前途的固态技术，并且(从与专家的交谈中)很可能在2023年之前无法使用。

“因此，从今天到2023-24，我们需要混合动力技术来增强发动机的燃烧类型。”

这就是美国大陆航空与雷诺共同开发的新型48伏轻度混合动力系统背后的想法。新系统安装在雷诺风景区上，可将燃油消耗量至少降低13%，并将二氧化碳排放量降低到领先的92g / km。

大陆集团过程开发和轮胎装配主管Gerrit Bolz表示，在过去十年中向动力总成，电气化和内饰领域的扩展并没有使该品牌分心于其轮胎业务，后者正在迅速发展。

轮胎的最大推动力是减少滚动阻力，而关键是要通过减少轮胎中的橡胶量来实现更轻的轮胎。

博尔兹先生说，有5万人在11个国家/地区从事轮胎生产工作，约占大陆集团22.7万总劳动力的四分之一，目前正在中国建立工厂。

他说：“降低轮胎的滚动阻力有很多可能性，而这样做的努力越来越大。”

“我们的发展方向是使轮胎越来越稀，因为这是物理原理：橡胶会引起阻尼，而阻尼会浪费能量。我希望十年后轮胎比今天轻得多。”

博尔兹博士说，减轻体重的部分努力将涉及新材料，包括一种替代天然橡胶的替代品，称为蒲公英胶。

他说：“它来自一朵叫做蒲公英的小花。” “这个故事已经进行了三四年。我们知道我们可以从这些花中提取橡胶并建造轮胎。

“我们为乘用车轮胎制造了轮胎，为卡车轮胎制造了轮胎，我们知道这些轮胎可以工作。它们在性能方面是卓越的，因此我们现在可以使用这种材料。不幸的是，生产它太昂贵了。”

他说，该计划的关键因素是要摆脱橡胶树的困扰，因为橡胶树只能在有限的地区生长。蒲公英说，蒲公英“随处可见”。