老鼠的研究发现，胎盘的变化可能意味着年龄较大的妈妈的雄性后代在以后的生活中更容易出现心脏病。

对大鼠的一项研究显示，老年孕妇的胎盘发生变化，导致其男性后代健康状况恶化的可能性更大。在老年母亲中，男性和女性的胎儿都没有长得那么大，但是胎盘发育和功能的变化存在性别差异。这些可能在男性以后发生心脏疾病和高血压的可能性增加中起核心作用。

在人类中，超过35岁的女性被认为是高龄产妇。该研究发表在《科学报告》上，研究了可比较年龄的怀孕大鼠。在老年母亲中，女性胎儿的胎盘在结构和功能上显示出有益的变化，这将最大限度地支持胎儿的生长。在某些情况下，胎盘甚至比年轻母亲的胎盘更能支撑女性胎儿。但是，对于雄性胎儿，胎盘的变化会限制老年妊娠大鼠的胎儿生长。

“对胎盘发育和功能的这种新的理解可能有助于更好地管理人类妊娠，并开发针对性的干预措施，以改善大龄母亲所生孩子的长期健康，” University of University博士后研究员Tina Napso博士说。剑桥和该研究的第一作者。

年龄较大的母亲怀孕会增加母亲和婴儿并发症的风险。这些疾病包括先兆子痫-孕妇在怀孕期间血压升高，妊娠糖尿病，死产和胎儿生长受限。到目前为止，对胎盘如何被高龄产妇改变的了解仍然有限。

“随着女性第一次怀孕的平均年龄越来越高，尤其是在发达国家，了解母亲的年龄和婴儿的性别如何相互作用以决定怀孕和以后的健康非常重要。该研究的主要作者，剑桥大学生理，发育和神经科学系滋养细胞研究中心皇家学会会员阿曼达·塞弗鲁齐-佩里博士说。

胎盘将营养物和氧气从母亲运送到胎儿，将信号传导因子分泌到母亲中，从而支持胎儿的发育，并且是胎儿抵抗母亲血液中毒素，细菌和激素(例如压力荷尔蒙)的主要保护屏障。它本质上是高度动态的，并且当条件不利于其成长时，例如由于缺乏营养或氧气或母亲受到压力，其功能可以改变以帮助保护成长中的胎儿。

研究人员分析了怀有雄性和雌性后代的年轻(3-4个月大)和成年大鼠(9.5-10个月大)的胎盘。老年大鼠大约相当于35岁的人类。大鼠是一种有用的模型，因为它们的生物学和生理学具有与人类相同的许多重要特征。

研究发现，高龄产妇降低了男女胎儿的胎盘效率。对于男性胎儿，它对胎盘的结构和功能的影响更为明显，从而降低了其支持胎儿生长的能力。

“对于母亲来说，高龄妊娠是一项昂贵的提议，母亲的身体必须决定如何与胎儿共享营养素。这就是为什么总的来说，与高龄母亲相比，高龄母亲在怀孕期间胎儿的生长不足。年轻。”纳普索博士说。“我们现在知道，年龄较大的母亲会以部分取决于性别的方式影响胎盘的生长以及基因表达：男性胎儿胎盘的变化通常是有害的。”

该研究涉及剑桥大学，加拿大阿尔伯塔大学，鲁滨逊研究所和澳大利亚阿德莱德大学的科学家之间的合作。

合作者进行的一项较早研究表明，年龄较大的母亲的后代与年轻人一样，心脏功能差，血压高，尤其是男性。进行这项新的研究是为了了解原因，以及这种性别差异是否可能是由于年迈的母亲在子宫内如何支撑男性和女性胎儿所致。