根据世界卫生组织的资料，蛀牙是全球最广泛的非传染性疾病。在牙医办公室钻一个洞并充满牙齿可能会很痛苦，但未治疗的龋齿可能会导致更严重的疼痛，牙齿脱落，感染，甚至生病或死亡。现在，ACS Applied Materials&Interfaces的研究人员报告了一种覆盖牙齿表面的生物活性肽，有助于防止新的蛀牙并在实验室实验中治愈现有的蛀牙。

对牙腔的常规治疗包括去除腐烂的组织并用诸如汞齐或复合树脂的材料填充孔。但是，此过程可能会损坏健康组织并导致患者严重不适。黄海明，权丽丽及其同事想制定一种预防和治疗蛀牙的两管齐下的策略：1)防止引起蛀牙的菌斑形成细菌在牙齿表面定植，以及2)减少脱矿质，或者溶解牙釉质，同时增加矿化或修复作用。

研究人员将其防蛀涂层基于称为H5的天然抗菌肽。H5是由人类唾液腺产生的，可以吸附在牙釉质上，并破坏各种细菌和真菌。为了促进再矿化，研究小组在H5的一端添加了一个磷酸丝氨酸基团，他们认为这可以比天然H5吸引更多的钙离子来修复牙釉质。他们在人体磨牙切片上测试了修饰的肽。与天然H5相比，新肽更牢固地吸附在牙齿表面，杀死了更多细菌并抑制了其粘附，并保护了牙齿免于脱矿质。然而，令人惊讶地，两种肽都以相似的程度促进了再矿化。刷牙后，人们有朝一日可以将修饰的肽以清漆或凝胶的形式涂在牙齿上，以防止蛀牙，