患有胃病毒的儿童越来越多地使用益生菌来缓解呕吐和腹泻的症状。但是，由华盛顿大学医学院在圣路易斯领导的一项主要美国研究显示，常用的益生菌对改善年轻胃肠炎患者的症状无效。

研究结果发表于11月22日的“新英格兰医学杂志”。

虽然在美国很少致命，但胃肠炎 - 经常被错误地称为“胃病” - 每年导致170万儿科急诊室就诊和超过70,000例住院治疗。

该研究涉及近1,000名3个月至4岁的儿童，提供证据证明益生菌的流行和昂贵使用 - 活微生物被认为可以恢复肠道细菌的平衡并增强免疫系统。

“益生菌已成为一种越来越受欢迎的治疗儿童急性肠胃炎的方法，”该研究的主要作者，医学博士David Schnadower说，他是华盛顿大学儿科学教授和圣路易斯儿童医院的医生。“一些较小的研究表明，益生菌可能有所帮助，但是，这些研究有很多限制。我们试图提供独立和确凿的证据，支持或反对婴儿和幼儿急性肠胃炎的益生菌使用。”

研究人员评估了一种常见的益生菌，即鼠李糖乳杆菌(Lactobacillus rhamnosus GG)或LGG，它作为Culturelle在柜台销售。某些版本的益生菌适用于婴儿和儿童。

加拿大的一项类似研究也发表在同一期“新英格兰医学杂志”上，由Schnadower合着，评估了一种不同的益生菌 - 漆霉素 - 对胃肠炎患儿的有效性。该研究的结果由艾伯塔省卡尔加里卡明医学院领导，反映了美国研究中的研究结果。

美国研究的合着者，Phillip I. Tarr，医学博士，华盛顿大学Melvin E. Carnahan儿科学教授，胃肠病学，肝病学和营养学儿科主任，补充说：“美国和加拿大的研究结果并不模糊。” 。“益生菌对孩子没有影响。父母最好省钱，用它们给孩子买更多的新鲜水果和蔬菜。”

小儿急性肠胃炎没有治疗方法，除了给孩子服用液体以防止脱水，有时还用药来缓解恶心。缺乏选择促使一些医生和父母给孩子生病益生菌。

益生菌通常被认为是安全的。然而，美国食品和药物管理局(FDA)并没有像处方药和非处方药一样严格控制益生菌等膳食补充剂。“此外，益生菌制造商通常可以声称这些微生物具有积极的健康益处，而没有严格的证据支持其使用，”Schnadower说。

全世界的消费者每年花费数十亿美元购买益生菌丰富的食物，以及药丸和粉末形式的非处方药补充剂。研究人员引用统计数据显示，预计全球益生菌市场将从2015年的370亿美元扩大到2023年的640亿美元。

“由于益生菌的普及，重要的是要确保它们的使用是值得的，”Schnadower说，他现在是辛辛那提儿童医院医疗中心急诊医学部的高级学术主任。“在这种情况下，益生菌没有增加可衡量的效益，因此，它们不值得增加成本。”

这项美国研究涉及2014年7月至2017年6月期间在圣路易斯儿童医院和其他9个地理位置不同的美国学术医疗中心接受治疗的971名儿童。参加者如果来到有急性胃肠炎症状的急诊室就有资格：水样便，呕吐，腹泻或其他急性肠道感染迹象。他们还必须在前两周没有服用益生菌。

研究中有一半的孩子被随机分配接受益生菌LGG，每天两次，共5天，而其他人则采用类似的外观和品尝安慰剂。否则，孩子们接受了标准的临床护理。

研究人员和父母都不知道哪些孩子接受过益生菌。

无论孩子服用安慰剂还是益生菌，他们的症状和恢复情况几乎相同。数据显示，两组孩子的腹泻持续了大约两天，孩子们平均错过了两天的日托。

“我们测试了许多不同的情况 - 婴儿与幼儿相比，患者是否服用了抗生素，胃肠炎是由病毒还是细菌引起的，以及在给予治疗前腹泻的持续时间。我们还有益生菌我们对纯度和强度进行了独立测试。每次，我们都得出了相同的结论，“Schnadower说。“LGG没有帮助。”