今天BMJ的专家说，减充血剂不应该给6岁以下的孩子 - 并且在12岁以下的孩子中要小心 - 因为没有证据表明他们可以减轻鼻子堵塞或流鼻涕等症状，而且他们的安全性也不明确。

相反，他们建议医生向患者保证感冒是令人痛苦的，但症状应在几天后通过。

普通感冒通常由病毒引起，并且大部分是自限性的(7至10天内症状明显)，但它可能对工作，学校，使用健康服务以及花在药物上的钱产生重大影响。儿童每年约有6-8次感冒，成人有2-4次。

因此，Mieke van Driel教授及其同事分析了已发表的关于普通感冒治疗效果的证据。

对于成人，证据表明单独使用减充血剂或使用抗组胺药或镇痛药最多3至7天对鼻部症状的影响很小。

然而，副作用可能包括失眠，嗜睡，头痛或胃部不适的风险增加 - 并且长期使用减充血剂可导致慢性鼻塞，这是难以治疗的。

对乙酰氨基酚和抗炎药(NSAIDs)有时用于缓解疼痛，但它们似乎不能改善鼻塞或流鼻涕。其他治疗方法，例如蒸汽吸入，紫锥菊，蒸气摩擦，桉树油和增加的液体摄入量，要么无效，要么根本没有研究过。

儿童也缺乏试验，尤其是12岁以下患有普通感冒最严重负担的儿童。

作者说，减充血剂或含有抗组胺药的药物不应该给6岁以下的儿童，他们建议6至12岁之间慎用。他们写道：“没有证据表明这些治疗可以减轻鼻腔症状，并且可能导致嗜睡或胃肠道不适等不良反应。”在2岁以下的儿童中，他们与抽搐，心率加快和死亡有关。

他们补充说，没有其他常用的非处方和家庭治疗，如加热的加湿空气，镇痛药，桉树油或紫锥花，都有足够的证据支持。

他们写道：“如果父母担心孩子的安慰，可以安全地使用盐水鼻腔冲洗或滴剂，但这可能无法达到预期的效果。”

最后，他们表示正在进行的研究不太可能提供相关证据或解决普通感冒治疗的不确定性。他们总结道：“基于现有的证据，确保症状是自我限制的是你能为患者提供的最佳服务，尽管在成人中短期使用减充血剂可以缓解鼻塞。”