通常以昆虫为食，偶尔会观察到螳螂以脊椎动物为食，包括小型鸟类，蜥蜴，青蛙，蝾螈，老鼠，蛇和海龟。大多数情况下，这些记录要么没有经过科学验证，要么在诱导和人为操纵的情况下发生过。

然而，直到最近对开放获取的直翅目研究期刊发表的Roberto Battiston，Musei del Canal di Brenta，Rajesh Puttaswamaiah，Bat Conservation India Trust和Nayak Manjunath的研究中，没有关于捕食鱼类的螳螂的科学数据。

去年，该小组在印度卡纳塔克邦一个私人屋顶花园的池塘里观察到一只成年雄性狩猎和吞食孔雀鱼。奇怪的是，捕食者连续五天回来，共捕获了九条鱼(每天至少两条鱼)。为了达到它的猎物，昆虫将在池塘表面上生长的睡莲和水白菜的叶子上行走。

研究人员指出，除了是一种奇特的首创之外，这一观察提出了三个值得进一步研究的新讨论点。

首先，祈祷螳螂在实验室笼子外的脊椎动物上捕杀的事实证实，单一的无脊椎动物物种确实能够对整个生态系统产生影响。在这种情况下，螳螂捕食孔雀鱼，而孔雀鱼又以水生昆虫为食。

其次，该发现质疑了关于螳螂视觉能力的先前知识。虽然他们的眼睛结构清楚地表明他们已经在白天进化成猎物，但研究的雄性标本在黑暗中被证明是一个优秀的猎人。昆虫设法在日落或深夜捕获所有九条鱼。

除了视觉，螳螂也可能发展出令人印象深刻的学习能力。研究人员推测，观察到的重复行为可能是个人经验的结果，用于导航标本。另一方面，复杂的认知技能可能使螳螂开发其狩猎策略。

科学家评论说：“记住猎物在特定地点的丰富程度，与它们易于捕获和营养成分相关，可能是这种选择的一个重要因素，并间接影响个体捕食者的适应性。”“这应该在进一步的研究中进行调查。”